הערב זה קרה - הגרלת ליגת האומות 2026 - שמתחילה את הדרך של ישראל, אולי, ליורו 2028. לצערנו, הפעם קשה יותר להעפיל לטורניר עצמו דרך המפעל המשני של היבשת, אך הוא יכול לשפר את המצב בדרך להגרלת מוקדמות יורו 2028 ולספק על הדרך כמה מפגשים מעניינים. כל המסלולים, הדירוגים והתאריכים בפנים. ישראל הוגרלה מול אוסטריה, אירלנד - למפגש טעון מאוד פוליטית וקוסובו.
הפרטים היבשים. בהגרלה הערב ישראל הוגרלה לבית עם עוד שלוש נבחרות בדרג ב', אחרי שסיימה במקום האחרון בקמפיין הקודם (נגד צרפת, איטליה ובלגיה). כל נבחרת תפגוש את יריבותיה פעמיים (בית וחוץ) בין ספטמבר לנובמבר 2026 (שלושה חלונות של שני משחקים). הפלייאוף ושלבי ההכרעה של המפעל יתקיימו במרץ ויוני 2027.
אוסטריה היא יריבה שישראל מכירה היטב, אירלנד זו היריבה מהמדינה העוינת ביותר לישראל באירופה ושכבר ביקשה להרחיק את ישראל מהארגון וקוסובו למפגש היסטורי מסקרן. חשוב לזכור שנכון לעכשיו נבחרת ישראל לא תארח בארץ ואין לה יתרון ביתיות ואין כרגע באופק תאריך אפילו לדרישה של ההתאחדות להחזיר את המשחקים לארץ.
ואיך נעפיל מליגת האומות ליורו? מספר הכרטיסים לפלייאוף ינוע בין שמונה ל-12 בהתאם לביצועי מארחות הטורניר (סקוטלנד, ווילס ואירלנד) להן נשמרים מקומות בפלייאוף במידה שלא יעפילו מהמוקדמות. אם בגרסאות הקודמות של ליגת האומות הגענו לפלייאוף דרך המקום ה-2, הפעם זה עשוי לא להספיק. בכל מקרה, התוצאות בליגת האומות ישפיעו על הדרגים במוקדמות היורו וישראל רוצה לשפר את עצמה בדרך לדרג ה-2.