מכבי תל אביב תפגוש מחר (חמישי) את פורטו במסגרת מחזור הסיום של שלב הליגה בליגה האירופית. עבור פורטוגלים, שמינו השבוע את מרסלו אנסלמי הארגנטינאי למאמן, מדובר במשחק חשוב במיוחד. הם מדורגים במקום ה-25 בליגה האירופית, וכל תוצאה למעט ניצחון ככל הנראה תוביל להדחה מהמפעל.
בסך הכל, פורטו מגיע אחרי זעזוע במועדון, לאחר שפיטרה בשבוע שעבר את ויטור ברונו ומינתה כאמור את אנסלימי, והיא רשמה חמישה משחקים רצופים ללא ניצחון בכל המסגרות, ארבעה מהם הפסדים.
שוער הקבוצה, דיוגו קוסטה, משוכנע שקבוצתו תוכל לחזור לנצח: "ברור שכן, יש לנו את הכוח שאנחנו צריכים. יש לנו את הזכות לייצג את המועדון שלנו, ואנחנו רוצים לתת הופעה טובה עם המאמן החדש ורוצים לפתוח איתו ברגל ימין. אנחנו בטוחים בעצמנו, זו העבודה שלנו. אנחנו תמיד רוצים תוצאות טובות, אבל לפעמים זה לא אפשרי. נמאמץ שלנו מושקע בזה ואנחנו מאמינים בעצמנו".
על מכבי תל אביב אמר קוסטה: "אנחנו יודעים שמדובר בקבוצה שאין לה מה להפסיד, אבל אם תהיה לה הזדמנות להבקיע נגדנו או לפגוע בנו, היא תישה את זה בלי שום ספק. מבחינתנו, זה משחק חשוב מאוד, ואנחנו מתייחסים אליו כמו לגמר".
אנסלימי החזיר לסגל את הקשר הספרדי איבן חאימה, שלא שיחק מאז תחילת ינואר. מנגד, סאמו אומורודיון ונהואן פרס המושעים נותרו בחוץ, כמו גם הפצועים איבן מרקאנו, מרטים פרננדש ומרקו גרוייץ`, וכן וונדל שנמצא בדרך החוצה מהמועדון.
