הטרגדיה סביב מותו של כדורגלן נבחרת יוון - פרטים חדשים. המשטרה היוונית עדיין חוקרת את נסיבות מותו של ג'ורג' באלדוק בן ה-31, שרק לפני 4 ימים פתח בהרכב פנאתינייקוס בדרבי מול אולימפיאקוס. בדירתו של באלדוק שהה אדם נוסף ונמצאו בקבוקי אלכוהול ליד הבריכה בה נמצאה גופתו. באלדוק, שנולד ושיחק באנגליה רוב הקריירה, חתם רק הקיץ בקבוצה מהמדינה בה נולד אביו.
גופתו של באלדוק נמצאה בבריכה אתמול בלילה, לאחר שאישתו שעדיין מתגוררת באנגליה הודיעה לרשויות כי היא לא מצליחה לתפוס אותו מספר שעות. המשטרה וכוחות רפואה הגיעו לביתו, נעשו מספר ניסיונות החייאה, אך מותו נקבע במקום. המשפחה אישרה את המקרה ופרסמה הודעה: "אנחנו מאשרים בתדהמה את דבר מותו של ג'ורג'. כמשפחה, אנחנו המומים מהאובדן הכבד ונבקש לכבד את פרטיותנו בזמן קשה זה".
לפי החקירה הראשונית, בבית שהה אדם נוסף והוא ייעצר וייחקר. בשלב זה לא ברור אם היה לו קשר למקרה המוות, לאחר שצוותי הרפואה לא מצאו על גופו של באלדוק סימני אלימות. בבית נמצאו בקבוקי אלכוהול פתוחים, אך לא ברור כמה ומי שתה מהם. לפי הערכות הצוות הרפואי, באלדוק היה מת כ-5 שעות לפני שצוותי המשטרה והרפואה הגיעו אליו. המשטרה תיקח את סרטי הצילום ממצלמות האבטחה שמקיפות את הבית.
באלדוק, ששיחק בתפקיד מגן, נולד בבקינגהאם אנגליה במרץ 1993 ושיחק לאורך רוב הקריירה באנגליה, עד המעבר ביולי לפנאתינייקוס. הוא החל את הקריירה ב-MK דונס בגיל 17 ורשם בה 107 הופעות בהן כבש שני שערים עד 2017 - ומשם עבר לנורת'המפטון, הוא המשיך לטאמוורת', אוקספורד יונייטד ושיחק בשפילד יונייטד בפרמייר ליג. הוא שיחק בכל חמש הליגות הראשונות באנגליה. בנבחרת יוון הספיק לערוך 12 הופעות בשנתיים האחרונות.
We're extremely saddened by the passing of George Baldock.
— England (@England) October 9, 2024
George was close to many of our players, and represented Greece – our opponents on Thursday night.
We're thinking of George's family, friends and team-mates at club and country at this difficult time. ❤️ https://t.co/agVypQ2eVK
אוהדים, שחקנים, קבוצות והתאחדויות הביעו את התדהמה והעצב ממותו של הכדורגלן. שפילד יונייטד כתבה שבקבוצה "המומים ועצובים מאוד ממותו של שחקן אהוב שבילה שבע שנים בבראמאל ליין". בלם אנגליה ומנצ'סטר יונייטד הארי מגווייר, שחקן שפילד יונייטד לשעבר, פרסם תמונה של באלדוק באינסטגרם עם אימוג'י לב שבור ו-RIP.
"בעצב וכאב עמוק, הנבחרת הלאומית והתאחדות הכדורגל היוונית נפרדות מג'ורג' באלדוק", נמסר מהנבחרת היוונית בפייסבוק, "אין מילים לתאר את הכאב האנושי שנגרם מהידיעה על אובדן בטרם עת של אחד מצעירינו. הרגע מחייב שתיקה. תנחומים למשפחתו. תנחומים ממשפחתו השנייה. להתראות". ההתאחדות היוונית כבר פנתה לאופ"א וביקשה שהמשחק הבא של הנבחרת ייפתח בדקת דומיה והשחקנים ישחקו עם סרטים שחורים. גם פנאתינייקוס הודיעה ש"אנחנו המומים ונסערים ממותו של ג'ורג'", וגם הקבוצה תערוך שורה של מחוות לזכרו.