רבע הגמר השני של יורו 2024 הבטיח משחק ענק בין שתיים מהמועמדות לזכייה בתואר, אך מבחינת היכולת לא קיים. שתי הקבוצות שיחקו כדורגל לא מדויק, אך בסופו של דבר צרפת הייתה עם ידה על העליונה בניצחון בדו-קרב פנדלים, כשהיחיד שהחמיץ הוא ז'ואאו פליקס. היא תפגוש את ספרד בשלב הבא – בקרב על הגמר.

אין הרבה מה לספר על 120 הדקות שקדמו לדו-קרב הפנדלים. קיליאן אמבפה, המוציא לפועל העיקרי בנבחרת צרפת, שוב היה לא מדויק ושוב נמנע מכניסה למאבקים פיזיים, זכר לפציעת האף במשחק פתיחת הטורניר. צרפת אומנם הייתה מעט יותר קרובה לשער, אך ההגנה הפורטוגלית עצרה כל ניסיון.

קיליאן אמבפה נבחרת צרפת (צילום: רויטרס)
אמבפה|צילום: רויטרס

סגנית אלופת העולם, שמציגה את החלוץ הטוב בעולם כיום, מגיעה לחצי הגמר עם נתון בלתי נתפס: אף שחקן בסגל שלה לא כבש שער שדה, בדרך למעמד 8 הנבחרות הטובות באירופה. היא נהנתה משני ניצחונות בזכות שערים עצמיים, כולל ב-0:1 על בלגיה בשמינית הגמר, ומעוד שער אחד בפנדל של אמבפה ב-1:1 נגד פולין. מעשית, בשיטת המשחקים של הכרעה בדו-קרב פנדלים, היא יכולה גם לזכות בתואר מבלי להבקיע שער שדה עד לסיום הטורניר.

כריסטיאנו רונאלדו פורטוגל (צילום: רויטרס)
רונאלדו|צילום: רויטרס

מנגד, פורטוגל חיפשה ללא הרף את כריסטיאנו רונאלדו – שבקושי נגע בכדור. רפאל לאאו היה הטוב בשחקני פורטוגל, אך כל ניסיון שלו להכניס כדורים לרחבה, נעצר בקלות בבלמים הצרפתים. נראה ששתי הקבוצות מבינות שהמשחק יוכרע בדו-קרב מהנקודה הלבנה, מה שבסופו של דבר קרה.

בדו-קרב עצמו השחקן היחיד שהחמיץ הוא ז'ואאו פליקס מפורטוגל, ותיאו הרננדז היה זה שכבש את הפנדל החמישי של צרפת שהעלה אותה לחצי הגמר. כריסטיאנו רונאלדו מסיים את היורו השישי והאחרון שלו ברבע הגמר, כשהוא לא כובש שער בטורניר. אמבפה ממשיך לעבר החלום לזכות גם ביורו, אחרי שזכה במונדיאל.