נבחרת ספרד לא הגיעה לטורניר יורו 2024 כאחת הפייבוריטיות הגדולות לזכות בתואר. פרשנים דיברו על חילופי משמרות, על סגל חדש שנבנה, על מאמן שעדיין לא הצליח לבנות נבחרת שמשחקת כקבוצה. אבל אתמול (שלישי) ספרד הוכיחה כי חילופי המשמרות כבר התרחשו, ניצחה 1:2 את סגנית אלופת העולם צרפת, והעפילה לגמר - כשמי שמוביל אותה הוא ילד שביום שבת יחגוג 17.
לפי ההערכות ערב הטורניר, לאמין ימאל, שמוכר לאוהדי ברצלונה וחובבי הכדורגל כבר שנתיים מאז עלה לבוגרים בברצלונה, הגיע לטורניר כשחקן מחליף. אחד כזה שצריך לצבור ניסיון ולנסות לשנות את המשחק במידת הצורך מהספסל. אלא שהמאמן לואיס דה לה פואנטה החליט שהוא לא מבזבז זמן וכבר ממשחק הפתיחה נתן לו את המושכות בהרכב. וכמה שזה השתלם לו.
ברגע שעלה על המגרש ב-16.6, כשהוא בן 16 ו-338 ימים, הפך ימאל לצעיר אי פעם שמשחק בטורניר יורו. באותו משחק, ניצחון ענק 0:3 על קרואטיה, הוא בישל את השער השלישי לדני קרבאחל - מה שהפך אותו למבשל הצעיר אי פעם ביורו. הוא הוסיף עוד שני בישולים, אך אתמול הגיע הרגע הענק שלו בשער שיוויון אדיר נגד צרפת - מה שהפך אותו לשחקן הצעיר אי פעם שכובש ביורו. ועוד באיזה מעמד.
בשלב הבתים, כשנשאל ימאל איך הוא מעביר את הזמן בין המשחקים, הוא ענה שהוא משלים שיעורי בית שנשלחו אליו מספרד ולומד למבחני סוף השנה. כנראה שהעובדה ששנת הלימודים הסתיימה נתנה לו זמן "להתמקד" בכדורגל. ביום שבת, יום לפני הגמר הגדול נגד אנגליה או הולנד, יחגוג למאל את יום הולדתו ה-17. אין ספק שהוא ירצה להעניק לעצמו ולכל ספרד מתנה ענקית עם זכייה ראשונה באליפות אירופה מאז 2012.
REBORN pic.twitter.com/qGzBhu0Hlq
— Lamine Yamal (@LamineeYamal) July 9, 2024
מיד לאחר רבע הגמר שטפו את הרשת תמונות, אמיתיות לחלוטין, של ליאו מסי, האליל הגדול של למאל, מקלח את למאל התינוק. הכותרות שהתמונות קיבלו היו "אלוהים נגע בו". אביו של הכוכב הצעיר הסביר כי זהו סשן תמונות שנעשה לגמרי במקרה, בלי לדעת כמובן שהתינוק הקטן יהיה זה שרק מספר שנים לאחר מכן ינסה לשבור את כל השיאים של הארגנטינאי. הלילה, מיד לאחר העלייה לגמר, פרסם למאל בעצמו עוד תמונה מהסשן ההוא וכתב: "לידה מחדש".
במדי ברצלונה למאל הוא הצעיר ביותר שהגיע ל-50 משחקים רשמיים במדי הקבוצה הבוגרת, הצעיר ביותר שבישל, הצעיר ביותר שכבש בליגה הספרדית, הצעיר ביותר שהשתתף במשחק נוקאאוט בליגת האלופות, הצעיר ביותר שהשתתף בקלאסיקו נגד ריאל מדריד והצעיר ביותר שכבש צמד בליגה הספרדית. כן, השיאים של ליאו מסי מתחילים להימחק מהספרים בברצלונה.
אגב, למאל סגר אתמול מעגל מעניין מול נבחרת צרפת. רק לפני קצת יותר משנה, ב-30.5.2023, הוא הבקיע שער נהדר, ודי דומה, לרשת של צרפת בחצי גמר אליפות אירופה עד גיל 17. אלא שצרפת הגיבה מיד ב-3 שערים מהירים, ניצחה 1:3 והעפילה לגמר. אתמול, השער הזה היה השיוויון שהוביל מהפך. הנקמה הושלמה.