סנסציה. בטורניר היורו הראשון אי פעם בו היא משתתפת, גיאורגיה ניצחה את פורטוגל 0:2 במחזור האחרון של שלב הבתים ורשמה העפלה היסטורית לשמינית הגמר. חביצה קברחצליה וגיאורגס מיקוטדזה, שעלה לראש טבלת מלך השערים, כבשו. אך מעל כולם ניצב השוער גיאורגי ממרדאשווילי - ללא ספק השוער המצטיין בטורניר עד כה.

 

פורטוגל, שכבר הבטיחה את המקום הראשון בבית עוד לפני המשחק, ביצעה 7 שינויים בהרכב לעומת המשחק הקודם, אך מי ששמר על מקומו ב-11 הוא כריסטיאנו רונאלדו, בניסיון לכבוש שער ראשון בטורניר ולהפוך לראשון שמבקיע ב-6 טורנירים שונים. אלא שלגיאורגים היו תכניות אחרות וכבר בדקה ה-2 קברחצליה סיים התקפה מתפרצת עם כדור מדויק לרשת.

נבחרת גיאורגיה נגד נבחרת פורטוגל (צילום: Reuters)
מיקוטדזה חוגג|צילום: Reuters
נבחרת גיאורגיה נגד נבחרת פורטוגל (צילום: Reuters)
רונאלדו עצבני|צילום: Reuters

רונאלדו חיפש את השער בכל דרך וכשלא הצליח הפך עצבני והתעמת עם השופט, מה שהקנה לו כרטיס צהוב. הגיאורגים המשיכו בשלהם, הגנה צפופה והתקפות מתפרצות, כשהם סומכים על השוער שלהם שפשוט הגיע לכל כדור. בדקה ה-57 זכתה גיאורגיה בפנדל מוצדק, אותו תירגם מיקוטדזה לשערו ה-3 בטורניר, יותר מכל שחקן אחר עד כה. רונאלדו הוחלף בעצבים 8 דקות מאוחר יותר.

נבחרת גיאורגיה נגד נבחרת פורטוגל (צילום: Reuters)
קברחצליה חוגג|צילום: Reuters

גיאורגיה הפכה לנבחרת עצמאית בשנת 1992, לאחר הפרידה מברית המועצות. היא לא הצליחה להעפיל לאף טורניר, מונדיאל או יורו, עד עכשיו. למעשה, גם לטורניר הנוכחי היא לא העפילה דרך המוקדמות, אלא רק דרך מסלול ליגת האומות שם ניצחה במשחק הגמר את יוון בדו-קרב פנדלים, שגם בו הצטיין כמובן השוער ממרדאשווילי.

במשחק המקביל, טורקיה ניצחה 1:2 את צ'כיה, ששיחקה ב-10 שחקנים מהדקה ה-20. הקאן צ'להנגולו כבש ראשון בדקה ה-51, תומאס סוצ'ק השווה בדקה ה-66, צ'נק טוסון כבש, איך לא, בדקה ה-94 את שער הניצחון. בסיום המשחק התקיימה קטטה ענקית בין מספר שחקנים משתי הקבוצות.

בכל הושלמה תמונת כל שמינית הגמר:

שבת, 19:00, ברלין: שוויץ - איטליה 
שבת, 22:00, דורטמונד: גרמניה - דנמרק 

ראשון, 19:00, גלזנקירשן: אנגליה - סלובקיה 
ראשון, 22:00, קלן: ספרד - גאורגיה 

שני, 19:00, דיסלדורף: צרפת - בלגיה 
שני, 22:00, פרנקפורט: פורטוגל - סלובניה 

שלישי, 19:00, מינכן: רומניה - הולנד 
שלישי, 22:00, לייפציג: אוסטריה - טורקיה