נבחרת הנשים של ג'מייקה בכדורגל סיפקה אתמול (רביעי) את אחת הסנסציות הגדולות בכל הזמנים במונדיאל הנשים: היא סיימה ב-0:0 עם ברזיל ועלתה על חשבונה לשמינית הגמר, בפעם הראשונה בהיסטוריה. אלא שהדרך של 'בנות הרגאיי' לטורניר החשוב מכולם הייתה רצופת מהמורות, ללא תמיכה של ההתאחדות המקומית והן הגיעו למשחקים רק בזכות מימון המונים באינטרנט.
מונדיאל הנשים 2023 הוא השני ברציפות בו משתתפת ג'מייקה, אלא שלאחר 3 תבוסות בשלב הבתים של הטורניר הקודם, אף אחד לא האמין בנבחרת הנוכחית ערב פתיחת הטורניר בניו זילנד ואוסטרליה. "נפגשנו מספר פעמים עם ההתאחדות לכדורגל בכדי להסביר מה הסכום שאנחנו צריכות בשביל טיסות, מקומות לינה, תקשורת ותזונה, אך במהלך כל הפגישות הופתענו מהעובדה שהסכום שהוצע לנו היה קטן מאוד לעומת מה שאנחנו צריכות", נמסר לתקשורת מטעם שחקניות הנבחרת כחודש וחצי לפתיחת הטורניר.
לכן, בצעד נדיר, פנו השחקניות להמונים ובאופן מאוד גלוי ביקשו תרומות בכדי שהן יוכלו לנסוע ולייצג את המדינה בכבוד בטורניר היוקרתי. סנדרה פיליפס בראואר, אימה של קשרית הנבחרת הוואנה סולאון, הקימה את הקרן באתר "GO FUND ME" והיא גייסה בחודש שלפני הטורניר כ-45,000 אלף דולר, מה שעזר ל'בנות הרגאיי' לצאת למחנה אימונים בהולנד.
אבל כשהתחיל הטורניר עצמו לפני כשבועיים, גם השחקניות וגם הקהל הרגישו שהפעם זה אחרת. אם את הטורניר הקודם פתחה ג'מייקה עם תבוסות 3:0 לברזיל ו-5:0 לאיטליה, הפעם זה היה 0:0 עם צרפת וניצחון ראשון והיסטורי 0:1 על פנמה. פתאום, נפתחה קרן נוספת לטובת השחקניות וערב המשחק המכריע מול ברזיל היא גייסה 45,000 דולרים נוספים. אחרי ה-0:0 עם ברזיל והבטחת המקום ב-16 הגדולות בעולם, התרומות שוב זורמות.
"אנחנו מקוות שבזכות ההישגים שלנו על המגרש, יבינו עכשיו שצריך לתמוך בנו. אנחנו מקוות שהכסף שנקבל מפיפ"א יעזור כדי להחזיר על התרומות שקיבלנו" הצהירו השחקניות בסיום המשחק נגד ברזיל. מיד עם שריקת הסיום, צעקו השחקניות למצלמות: "אמרנו לכם, אמרנו לכם!".
בשלב הבא תפגוש ג'מייקה את קולומביה, למשחק בו, שוב, כל הסיכויים נגדה. אבל אם יש משהו ש'בנות הרגאיי' כבר הוכיחו בטורניר הנוכחי, הוא שהבלתי אפשרי בהחלט אפשרי עבורן. מה שבטוח, הן שוות את הכסף.