שחקן ה-1000: ליאו מסי חולם על זכייה במונדיאל קטאר 2022
לאחר שהצהיר שזה יהיה המונדיאל האחרון שלו, הארגנטינאי מגיע לגביע העולם עם אחת הנבחרות החזקות בתקופתו ורוצה להניף את הגביע במשחק הרשמי ה-1000 שלו בקריירה • בריאיון מיוחד הוא סימן את חבריו לפריז סן ז'רמן כמי שיאיימו על התואר: "צרפת וברזיל פייבוריטיות לזכייה"
מבחינת אוהדי נבחרת ארגנטינה זה כתוב בכוכבים. קפטן הנבחרת ומי שנחשב לאחד משני השחקנים הטובים בהיסטוריה, ליאו מסי, עומד כעת על 993 משחקים רשמיים בקריירה – כך שגמר פוטנציאלי במונדיאל קטאר 2022 עשוי להיות המשחק ה-1000 שלו בקריירה. אוהדי הנבחרת, ואוהדיו האישיים של "הפרעוש", כבר מריצים את תסריט החלומות בו הכוכב מניף את הגביע הכי גדול וחשוב בעולם הכדורגל.
778 משחקים בברצלונה, 51 במדי פריז סן ז'רמן ועוד 164 הופעות בנבחרת שווים כרגע 993 משחקים רשמיים בקריירה. הדרך לזכיה בגביע העולמי כוללת 3 משחקים בשלב הבתים ועוד 4 בשלבי הנוקאאוט – בדיוק מספר המשחקים שחסר למסי כדי להגיע למספר העגול והמיוחד. עד היום למסי יש 19 משחקים במונדיאלים השונים, בהם הבקיע 6 שערים – כולם בשלבי הבתים, כך שבמדינה מחכים גם להתעלות של הכוכב ברגעי האמת.
כבר בחודש שעבר הצהיר מסי כי המונדיאל בקטאר יהיה האחרון שלו בקריירה, מה שיצר התרגשות מיוחדת סביב ההופעה של ה"פרעוש" שמגיע עם אחת מהנבחרות החזקות ביותר איתן הגיע מעולם לגביע עולמי. אך אם שואלים אותו, דווקא שניים מחבריו לפריז סן ז'רמן הם המועמדים לזכייה, כפי שאמר בריאיון: "אני חושב שלצרפת, למרות שיש לה הרבה שחקנים פצועים, יש סיכוי גבוה לזכות במונדיאל בגלל שזו אותה חבורת שחקנים ומאמן שרצה כבר הרבה זמן".
קפטן נבחרת ארגנטינה הוסיף: "לברזיל גם כן יש חבורת כוכבים אדירה והמון כישרון בסגל. יש להם את ניימאר וקשה מאוד לנצח אותם". התקשורת העולמית הופתעה שמסי לא החשיב את הנבחרת של עצמו כאחת המועמדות לזכייה, אך ניתחה שהוא עשה זאת כדי להוריד לחץ מחבריו לנבחרת.
"הריקוד האחרון" של מסי יתחיל ב-22.11 מול נבחרת ערב הסעודית, יימשך ב-26.11 מול מקסיקו והיא תנעל את שלב הבתים ב-30.11 מול פולין. ארגנטינה אמורה להעפיל לשמינית הגמר, אך הדרך לזכיה לא תהיה פשוטה, כמובן.