השלטונות באיראן עצר היום (חמישי) את הכדורגלן האיראני ממוצא כורדי ווריה חאפורי, בגין תמיכה בהפגנות המתמשכות נגד המשטר במדינה, כך דיווחה סוכנות הידיעות הממלכתית IRNA. מקור עלום שם מסר לסוכנות הידיעות כי חאפורי נעצר על השתתפות ב"תעמולה נגד המשטר" ותמיכה ב"מתפרעים", מונח שבו משתמשת טהראן כדי להתייחס למפגינים נגד המשטר. סוכנות הידיעות החצי רשמית "תסנים" מסרה כי חאפורי נעצר באשמת "העלבת" נבחרת איראן בכדורגל ו"תעמולה נגד המשטר".
חאפורי, מגן ימני שמשחק כיום ב-פולד חוזשתן מהליגה האיראנית, היה מבקר קולני של המשטר ודיכויו האלים נגד ההפגנות ששטפו את איראן מאז ה-16 בספטמבר, כאשר האישה הכורדית-איראנית, מחסה אמיני, בת 22, מתה שלושה ימים לאחר התמוטטותה במעצר המשטרה. גם כדורגלני העבר האיראנים הבולטים עלי קרימי ועלי דאי, מלך שערי איראן בכל הזמנים, ספגו אש מצד הרשויות על שהביעו תמיכה במפגינים.
איראנים רבים פנו נגד נבחרת הכדורגל הלאומית שלהם על רקע התסיסה המתמשכת במדינה. הם רואים את הנבחרת כמייצגת את המשטר ולא את העם של איראן. חלקם באיראן הגיעו עד כדי לחגוג את התבוסה של איראן 6-2 במשחק הפתיחה שלה במונדיאל מול אנגליה בקטאר ביום שני, כך הראו פוסטים ברשתות החברתיות. השחקנים האיראנים בחרו שלא לשיר את ההמנון הלאומי של ארצם במשחק מול אנגליה, במפגן לכאורה של תמיכה בהפגנות. ההפגנות שעוררו מותה של אמיני הפכו לנועזות ביותר לרפובליקה האסלאמית מאז הקמתה ב-1979, עם מפגינים שקראו לשנות משטר.
חאפורי משחק לאורך כל הקריירה במועדונים בליגה האיראנית ויש לו 28 הופעות במדים הלאומיים. בשיאו היה חלק מהסגל הרחב של הנבחרת לקראת מונדיאל רוסיה 2018, אך הוא לא נכלל בסגל הסופי. הוא נשוי ויש לו שני ילדים.