ביצ'נטה ליזאראזו היה אחד השחקנים הבולטים של נבחרת צרפת כשזו זכתה בגביע העולם ב-1998. בשנים האחרונות הוא משמש כפרשן בכיר ב"קאנאל פלוס" והיה ידוע בביקורת הקשה שהיה מעביר על ניימאר.
השבוע ליזאראזו נשמע אחרת כשדיבר על הכוכב הברזילאי של פ.ס.ז'. "נכון, לי ולאחרים הייתה הרבה מאוד ביקורת בעבר על ניימאר. אבל עכשיו הוא מגלה רצינות, הוא לא מגזים בכידרורים, רק כשצריך. גם מבחינה פיזית הוא התחזק. הוא אפילו מסייע בהגנה. אין ספק, העונה הוא נמצא ברמה אחרת".
ואי אפשר שלא להסכים לדבריו של "ליזה". זוהי פתיחת העונה הטובה ביותר של ניימאר מאז שעלה לבוגרים של סאנטוס בגיל 17. וזה היה לפני 13 שנה. תמיד ידענו שמדובר באחד הכדורגלנים המוכשרים ביותר בעולם, רק שהתדמית שלו הלכה ודעכה בשנים האחרונות.
בשנים הראשונות שלו בברצלונה, כשהגיע כחולייה הצעירה והמגניבה לצידם של ליאו מסי ולואיס סוארס, כל העולם התאהב בו. אבל בשלב מסויים נראה היה שהתהילה עלתה לו לראש.
זה התחיל עם ההתחזויות. כמעט על כל מכה קטנה שקיבל משחקני היריב, הוא היה נופל אל הדשא ומתגלגל בזעקות כאב. בשלב מסויים זה הפך למגוחך, ואף אחד כבר לא האמין לו, גם כאשר תיקלו אותו בגסות. וזה קרה הרבה מאוד פעמים. למעשה ניימאר הוא השחקן שעליו נעשו הכי הרבה עבירות בכדורגל האירופי בעשור האחרון. אבל ההתחזויות התיאטרליות שלו המאיסו אותו על הקהל ועל התקשורת.
אחרי המעבר שלו ב-2017 לפ.ס.ז' תמורת 222 מיליון יורו, כאשר הוא הפך באופן רשמי לכדורגלן היקר בהיסטוריה, ניימאר גם החל לריב עם כל העולם. הוא התעמת עם אדינסון קבאני, חברו לקבוצה, על מי יבעט את הפנדלים והבעיטות החופשיות. והוא לא הפסיק להתעמת עם שחקני היריב, כשלפעמים הוא ניסה לעצבן אותם עם תעלולי כדור מופרכים ולא ספורטיביים.
והיה גם העניין המוזר עם האחות, רפאלה. ניימאר אוהב מאוד את אחותו ובמשך כמה שנים טובות בכל פעם שהיא חגגה יום הולדת, משהו היה קורה לניימאר. לפעמים הוא היה מקבל כרטיס אדום שבוע לפני ה-11 במארס, לפעמים הוא היה נפצע, או סתם חולה.
ובסוף היו גם המספרים. בעונה הראשונה שלו בפ.ס.ז'. ניימאר הבקיע 28 שערים. בעונה השנייה הוא ירד ל-23, בעונה השלישית הוא הסתפק ב-19, ברביעית ירד ל-17 שערים ובעונה שעברה, הגרועה ביותר בקריירה שלו, הוא הבקיע 13 שערים בלבד.
לא במקרה ראשי פ.ס.ז' רצו למכור את ניימאר בסיום העונה שעברה. נמאס להם מחוסר הרצינות שלו, מהתרומה המועטה, מהמשקל העודף שלו ובכלל מה"ווייב" השלילי שנוצר סביבו. אבל מה שכולם שכחו זה שניימאר לא שכח לשחק כדורגל – ושכאשר הוא שם בצד את כל השטויות, הוא עדיין אחד השחקנים הטובים בעולם. ויש דבר נוסף, לא פחות חשוב: המונדיאל.
ניימאר, שבפברואר כבר יהיה בן 31, הבין שהזמן לא עומד מלכת. שאולי המונדיאל בקטאר יהיה האחרון שלו, ההזדמנות האחרונה להיות אלוף עולם. ואנחנו מדברים על מי שהבקיע 74 שערים במדי נבחרת ברזיל וקרוב מאוד להיות גדול המבקיעים של הסלסאו בכל הזמנים. חסרים לו רק 3 שערים להשתוות לפלה.
כדי להגיע למונדיאל בכושר הטוב ביותר, ניימאר הבין שהוא חייב להקדיש את החודשים הקרובים אך ורק לכדורגל. להיות רציני, לעשות את מה שהוא יודע כל כך טוב.
כריסטוף גאלטייה, המאמן החדש, סיפר כבר במהלך מחנה האימונים ביפן, בחודש יולי, שניימאר בכושר פנטסטי. אנחנו ראינו אותו מלהטט בבלומפילד, בניצחון 0:4 בסופר קאפ מול נאנט, עם בישול למסי ושני שערים משל עצמו.
וכך זה נמשך גם כשהליגה החלה. המספרים שלו פשוט משוגעים. ב-9 המשחקים הראשונים של העונה הברזילאי הבקיע 10 שערים ובישל עוד 8, בעיקר למסי ולאמבפה. זה נשמע כמו מדע בדיוני, אבל אלו המספרים איתם הוא מגיע לסמי עופר: מעורבות בשער בכל 39 דקות!
בשבת האחרונה הוא הבקיע את שער הניצחון מול ברסט, אחרי בישול נפלא של החבר מסי, ותך כדי כך הפך למבקיע הרביעי בהיסטוריה של פ.ס.ז' זה היה שערו ה-110 של "ניי" במדי הקבוצה ובכך השאיר מאחוריו את פאולטה, שהבקיע 109 שערים בתקופה שבה פ.ס.ז' עדיין לא היה בבעלות הקטארית. הרבה לפניו נמצאים קבאני עם 200 שערים, קיליאן אמבאפה עם 180 וזלטן איברהימוביץ' עם 156.
אבל זה היה בכל זאת ציון דרך משמעותי עבור השחקן שחוץ מלזכות עם ברזיל בגביע העולם, רוצה עוד דבר אחד העונה: לזכות בגביע עם האוזניים הגדולות. לפני שנתיים הוא היה קרוב מאוד, כשפ.ס.ז' הגיעה לגמר מול באיירן מינכן, אבל הפסידה 1:0.
העונה ניימאר רוצה לזכות בדאבל: קודם המונדיאל בקטאר ואז, באוגוסט, ליגת האלופות עם פ.ס.ז'. והדרך לגמר באיסטנבול עוברת גם בסמי עופר. בחיפה.
