אחרי שכיכב אתמול (חמישי) עם שער ושני בישולים ב-0:3 של אנדרלכט על לאצ'י במוקדמות הקונפרנס ליג, בבלגיה פרגנו לליאור רפאלוב. זה היה המשחק הראשון שבו הקשר הישראלי פתח בהרכב (אחרי שלושה משחקים בהם נכנס כמחליף), ואין ספק שאחרי הופעה כזו הוא בהחלט הוכיח שמקומו ב-11 הפותחים.
הקשר בן ה-34 שלח שני כדורים מדויקים מהקרן לעברם של סרחיו גומס (27) ו-ווסלי הודט (42) ובדקה ה-61 חתם את התוצאה עם הראשון שלו במדים הסגולים. מאמן אנדרלכט, שחקן העבר וינסנט קומפני, פרגן לקשר הישראלי והתייחס לעובדה שרפאלוב לא פתח בהרכב עד המשחק הנוכחי: "אני לא טיפש, אני רואה את מה שכולם רואים. הופעה כזאת רק עושה את התפקיד שלי לקל יותר".
"אני יודע שההשפעה של רפאלוב על הקבוצה לא מוטלת בספק", המשיך הבלגי, "אבל עבורי זה היה מובן למה הוא לא שיחק במשחקים הקודמים שלנו. הוא החמיץ את החלק האחרון של העונה בשנה שעברה ואנחנו צריכים להיזהר מפציעות".
רפאלוב עצמו התייחס לעובדה שרק כעת פתח לראשונה בהרכב: "אני מכבד את ההחלטות של הצוות המקצועי. יש לנו הרבה שחקנים טובים בחלק ההתקפי וחייבת להיות רוטציה. אני יודע שאני לא יכול לשחק בכל המשחקים, אבל כמובן שאני מעדיף לשחק בכמה שיותר". על המשחק עצמו אמר הקשר: "אנחנו יודעים כמה התוצאה חשובה, במיוחד בשלב הזה. רצינו להבטיח את העלייה כבר במשחק הראשון, ואני חושב שעשינו צעד גדול בכיוון הזה".
