הכדורגל העולמי עומד בפני אחת הטלטלות הגדולות שנראו וההודעה על כך שליאו מסי כבר לא חלק מברצלונה מתקרבת בצעדי ענק. בתקשורת הארגנטינית דווח כי הפרעוש כבר סיכם את תנאיו במנצ'סטר סיטי ויכול להיות שמדובר בעניין של ימים עד שיחבור שוב לפפ גווארדיולה.
מאוחר יותר, העיתונאית הארגנטינאית ורוניקה ברונטי, מי שדיווחה קודם לכן על הסיכום בין הצדדים, ונחשבת מקורבת למשפחת מסי, סיפקה עוד מידע. לטענתה, מסי התקשר לגווארדיולה והדגיש בפניו: "כסף לא יהווה מכשול, אני רוצה לשחק עבור מנצ'סטר סיטי". כמו כן, פירסמה כי הסיטיזנס יציעו לפרעוש חוזה לשנתיים, וכי אביו של מסי ומי שמנהל עבורו את המשא ומתן, חורחה, יגיע למנצ'סטר ביום ראשון.
Voy a hacer un hilo de cómo está la situación #Messi #City #Barcelona.
— Veronica Brunati (@verobrunati) August 27, 2020
La clave está en que #Barça esté dispuesto a negociar. #Messi ha llamado a Pep Guardiola y le ha dicho: “El dinero no será una traba. Quiero jugar en el City”. #ManchesterCity.
רק היום (חמישי) דווח שז'וזפ מריה ברתומאו מוכן להתפטר מנשיאות ברצלונה אם מסי יודיע שהוא ממשיך, אבל המשבר בינו לבין המועדון עמוק אפילו יותר. הפרעוש לא ענה לשיחות של הנשיא ומעוניין לעזוב גם ללא קשר לזהות העומד בראש המועדון משום שהוא מאוכזב מההתנהלות הכוללת והפרויקט הספורטיבי הכושל.
מסי הוא הפנים של ברצלונה כבר 16 שנים אליה הגיע בתור ילד צנום וכמובן שאם יעזוב אותה זה יהיה בקלות המעבר העוצמתי ביותר שנראה בכדורגל העולמי. הפרעוש הפך עם השנים לכובש הגדול בתולדות המועדון ובתולדות הליגה, וגם אפשר להגיד שלאיש החזק בבלאוגראנה. פרידה שלו תותיר חור עצום במועדון בו שאף לסיים את הקריירה וכתם עצום אף יותר על ההנהלה שאיפשרה למהלך כזה לצאת אל הפועל.
מעבר למנצ'סטר סיטי היה ההגיוני ביותר מבין האפשרויות שעמדו בפני מסי. תחילה, מדובר באחת הקבוצות הבודדות שיכולות לשלם לפרעוש את הסכומים שידרוש וגם תוכל לעשות זאת תוך שהיא עומדת בחוקי הפייר פליי של אופ"א. בנוסף, תהיה לו אפשרות לשתף פעולה עם פפ גווארדיולה תחתיו הפך לאחד השחקנים הטובים בעולם וגם עם חברו לנבחרת ארגנטינה סרחיו אגוארו.
ברצלונה לקחה את מסי תחת חסותה כשהיה בן 14 ולא נרתעה מהבעיה הרפואית שעצרה את הגדילה שלו. עם הזמן, הפרעוש קיבל את הקרדיט בקבוצה הבוגרת ותחת פפ ויחד עם צ'אבי ואנדרס אינייסטה מיקסם את היכולות שלו, הגיע לגבהים שטרם נראו ועם הזמן הוא הפך לשחקן הטוב בעולם ולדעת רבים גם לטוב בהיסטוריה.
645 שערים כבש מסי ב-763 הופעות בכל המסגרות במדי ברצלונה, הוא זכה איתה בעשר אליפויות ב-14 שנים, שישה גביעי ספרד והחשוב מכל: ארבע זכיות בליגת האלופות. מלבד התארים הקבוצתיים זכה בשלל תארים אינדיבידואלים ביניהם שישה כדורי זהב (שיא כל הזמנים) ושש פעמים סיים בתור הכובש המצטיין באירופה.
אבל עם כל זה, מסי ניחן בכשרון שפשוט אי אפשר לתרגם למספרים והקסם שלו סחף עשרות מיליונים ברחבי העולם שהפכו לאוהדים אדוקים של ברצלונה. הקריסה המקוצעית והניהולית בבלאוגראנה הגיעו לשיא וגם לפרעוש כבר נמאס להציל את הספינה השוקעת. אין ספק שהיא כבר לעולם לא תיראה אותו הדבר בלעדיו.
