עושים כבוד: חברי המשלחת המשלחת הישראלית לאולימפיאדת טוקיו 2020, בראשות זוכי מדליות הזהב לינוי אשרם וארטיום דולגופיאט, התקבלו היום (שני) באופן רשמי על ידי נשיא המדינה יצחק הרצוג בבית הנשיא.

בקבלת הפנים השתתפו גם ראש הממשלה נפתלי בנט, שר התרבות והספורט חילי טרופר, יו"ר הוועד האולימפי, יגאל כרמי וחברות וחברי המשלחת לאולימפיאדה - שהייתה המוצלחת ביותר בתולדות ישראל.

בטקס נשאו דברים האלופים האולימפיים שזכו במדליות הזהב - ארטיום דולגופיאט ולינוי אשרם. "הרגשנו את התמיכה שלכם, ידענו שמדינת ישראל כולה עומדת מאחורינו", אמרה לינוי. "זו הרוח הישראלית, הסולידריות, הערבות ההדדית שכולנו מכירים ואוהבים".

"העזנו לחלום על זה אולי, אבל לא לומר זאת בקול רם", הוסיפה. "עבודה סיזיפית של שנים מתנקזת לשעה או שעתיים של מבחן כשעיני העולם כולו מסתכלות עלינו". השניים הודו גם לצוות המקצועי שליווה אותם באופן צמוד ולבני המשפחות שתמכו.

ראש הממשלה בנט פנה בתחילת דבריו לאלו ששבו מהאולימפיאדה ללא מדליה: "אתם אולי זכיתם בתשומת לב ציבורית מוטעה יותר, אבל אתם ראויים לאהבה והערכה וההוקרה של כולנו לא פחות. ההשקעה, המאמץ, העבודה הקשה האכזבות והשמחות, הדרך הארוכה שאתם עושים מילדות ובעיקר המסר דרככם לבני הנוער שצריך להתאמץ - זה העיקר".

"זיקקתם לנו רגעים של גאווה ואושר בתקופה מורכבת ומאתגרת לכולנו", הוסיף בנט ופנה הפעם למקבלי המדליות. "מדינה שלמה צפתה בכם מרחוק התרגשה ומחתה דמעה. ההישגים שלכם משקפים את הרוח הישראלית, את התעוזה וההתמדה שלנו, את האתגרים בדרך למטרה ובקצה הדרך את השגת היעד והגשמת החלום". הוא סיכם את דבריו ואמר: "אתם זכיתם במדליות - ואזרחי ישראל זכו בכם".

המשלחת הישראלית חזרה מטוקיו עם 4 מדליות במאזנה: ארד של לוחמת הטקוואנדו אבישג סמברג, ארד של נבחרת הג'ודו בתחרות הקבוצתית, זהב של ארטיום דולגופיאט בתרגיל הקרקע של התעמלות המכשירים וזהב של לינוי אשרם בקרב-רב של ההתעמלות האומנותית.