"בכיתי עד שיצאו לי העיניים": טניסאית העל חושפת את הבכי בחניון

בעוד כשבועיים תיפתח אליפות ארצות הברית 2026, הגראנד סלאם האחרון של השנה בטניס, אך עוד לפני בעולם מתעסקים במי שעשויה לסגור מעגל ולזכות בטורניר לראשונה מאז שהפכה לאימא - נאומי אוסאקה. בריאיון לקראת הטורניר חשפה אוסאקה את הרגעים הקשים אחרי שהפסידה בסיבוב ה-2 של הטורניר ב-2024 - הפעם הראשונה שבה הגיעה אליו כאם.

"אני זוכרת שבשנה הראשונה שחזרתי אחרי הלידה של הבת שלי – לבשתי את השמלה עם הפפיון ושיחקתי מול מוקובה – הפסדתי במשחק הזה", סיפרה היפנית, בשיאה מקום 1 בעולם וזוכת 4 טורנירי גראנד סלאם - כולל פעמיים בארה"ב. "פשוט ישבתי בחניון ובכיתי בלי סוף. הטורניר הזה היה כל כך חשוב לי, ופשוט רציתי להצליח בו. בכיתי עד שיצאו לי העיניים. יכול להיות שבטורניר הזה אני שמה יותר לחץ על עצמי".

למרות ההפסד לפני שנתיים, הגראנד סלאם בארה"ב הוא תמיד מיוחד עבור אוסאקה. ב-2018 היא זכתה לראשונה בטורניר אחרי ניצחון על סרינה וויליאמס בגמר, שנתיים לאחר מכן שחזרה את הזכייה עם ניצחון על ויקטוריה אזרנקה. בשנה שעברה הגיעה עד לחצי הגמר וכעת, כשהיא על סף חזרה לטופ-10, היא רוצה לזכות לראשונה בטורניר כאימא.