סנסציה והיסטוריה כבר ביום הראשון של אליפות אוסטרליה הפתוחה בטניס. השחקן הלבנוני האדי חביב, שהפתיע כשבכלל העפיל לאליפות אחרי 3 סיבובי מוקדמות, קבע עוד ציון דרך היסטורי כשהפך ללבנוני הראשון שגם מנצח במשחק בטורניר גראנד-סלאם עם 0:3 חלק על יונצ'קוטה בו הסיני. במקביל, זוכת השנתיים האחרונות שייטה לשלב הבא.
האדי חביב בן ה-26, המדורג במקום ה-219 בעולם, נולד בארצות הברית לאם ממוצא איראני ואב ממוצא לבנוני. הוא גדל והתחנך בטקסס, אך כבר בתחילת דרכו החליט לייצג את לבנון, ארץ המוצא של אביו. ההישג הכי גדול של חביב עד היום היה זכייה בטורניר צ'אלנג'ר, טורניר מהדרג השני בעולם הטניס. אלא שאז הגיע השבוע האחרון באוסטרליה.
חביב הצליח לעבור יריבים מארה"ב, טייוואן וצרפת, כולם מדורגים מעליו בדירוג העולמי, בדרך להעפלה ראשונה אי פעם של שחקן לבנוני, גבר או אישה, לטורניר גראנד סלאם. אף אחד לא נתן לו סיכוי בסיבוב הראשון נגד בו הסיני, המדורג במקום ה-65 בעולם, אך על הבמה הגדולה בעולם הוא הציג את הטניס הטוב בחייו וניצח 6:7, 4:6, 6:7.
"בכל בוקר מאז נפתחה המלחמה התקשרתי להורים ולחברים שנמצאים בלבנון וביררתי איתם אם הם בסדר", אמר חביב בראיון לתקשורת האוסטרלית, יממה לפני המשחק בסיבוב הראשון. "הלב שלי פשוט נקרע לראות מה קורה למדינה ולעם שלנו. זה היה לי קשה נפשית, לדעת שאני לא יכול לעשות שום דבר כדי לעזור, אבל אני שמח שהעניינים נרגעים עכשיו. אני יודע שזה רק ספורט, אבל בא לי לייצג את לבנון בכבוד אחרי שהקרבתי המון דברים כדי להגיע לכאן, זה די דומה לאיך שהעם שלנו נלחם בחזרה. אני מקווה שנמצא קצת שלווה".
משחקים נוספים
זוכת השנתיים האחרונות והמדורגת 1 בעולם, ארינה סבאלנקה, העפילה לסיבוב השני אחרי 3:6, 2:6 על סלואן סטיבנס - במפגש נדיר של שתי זוכות עבר בגראנד סלאם כבר בסיבוב הראשון. סטיבנס, שזכתה באליפות ארה"ב ב-2017, נראתה כבויה ורחוקה משיאה.
המדורג 6, קספר רוד, שהגיע פעמיים לגמר רולאן גארוס והיה גם בגמר אליפות ארה"ב, נתקל בפייט קשה מאוד מצד הקטלאני ז'אומה מונאר, אך בסופו של דבר הצליח הפייבוריט לשרוד עם 3:6, 6:1, 5:7, 6:2, 1:6. האלופה האולימפית צ'ינוון ז'נג (5) התחילה גם היא את השנה החדשה ברגל ימין, עם 6:7 (3) 1:6 לא פשוט על אנקה אלכסיה טודוני, הרומנייה בת ה-20 המדורגת 110 בעולם.