שנה חלומית. הטניסאי המדורג במקום ה-1 בעולם, יאניק סינר האיטלקי בן ה-23, השלים הלילה (בין ראשון לשני) זכייה באליפות ארצות הברית הפתוחה בטניס, לאחר ניצחון 3:6, 4:6, 5:7 על האמריקני המדורג 12 טיילור פריץ. סינר קבע לא מעט תקדימים היסטוריים עם הניצחון הזה, אך בסיום הוא חשף התמודדות דווקא מחוץ למגרש.

"אני אוהב טניס, מתאמן הרבה לקראת השלבים המכריעים האלה, אבל אני מבין שיש גם חיים מחוץ למגרשי הטניס", סיפר סינר בדמעות בסיום. "לכן הייתי רוצה להקדיש את הניצחון הזה לדודה שלי שחולה במחלה קשה. אני לא יודע כמה עוד יהיה לי אותה בחיים שלי. זה נחמד שאני עדיין יכול לחלוק איתה את הרגעים האלה. היא אדם חשוב בחיים שלי ועדיין יש. אם הייתה משאלה שאוכל להביע, הייתי מאחל בריאות לכולם אבל לצערי זה לא אפשרי".

 

 

בשבועות האחרונים התמודד האיטלקי עם שערורייה אחרת, שנגעה לעובדה שבחודש מרץ נכשל בשתי בדיקות סמים - אך לא נענש לאחר שהוכח שהחומרים הגיעו אליו בטעות דרך הצוות הרפואי שלו. עולם הטניס דרש שהמדורג הבכיר ייענש, אך הוא מיעט לדבר על הנושא, עד עכשיו: "התואר הזה אומר כל כך הרבה כי התקופה האחרונה בקריירה שלי לא הייתה קלה. הצוות שלי תמך בי כל יום ותודה לאנשים שקרובים אלי", אמר.

"אני שמח וגאה לבלות את הרגע הזה עם הקבוצה שלי", הוסיף סינר. "היו לי כל כך הרבה ניצחונות גדולים העונה, תחילה באוסטרליה שם שיחקתי טוב, מה שנתן לי ביטחון לעת עתה. העבודה אף פעם לא מפסיקה. אני יודע שאני עדיין יכול להשתפר, אבל אתה צריך להיות גאה במה שיש לך ואז לעבוד על השאר". עם הניצחון סינר הפך לאיטלקי הראשון שזוכה באליפות ארצות הברית אי פעם. בנוסף, הוא ניפץ את "החלום האמריקני" לראות אלוף מקומי ראשון מאז אנדי רודיק ב-2003.

"היו שבועיים מדהימים וקודם כל מזל טוב ליאניק, הוא שיחק משחק נהדר. זה באמת מרשים. הוא היה טוב מדי", אמר פריץ לאחר ההפסד. "להיות אמריקני באליפות ארצות הברית הפתוחה זה פשוט מדהים, להרגיש את האהבה כל השבוע. אני יודע שחיכינו לאלוף הרבה זמן, אז אני מצטער שלא הצלחתי לעשות את זה הפעם, אבל אני הולך להמשיך לעבוד ובתקווה שאסיים את זה בפעם הבאה".