(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY)|צילום: ספורט 5

המשחקים האולימפיים הולכים ומתקרבים, ועולם האתלטיקה מתכנס לאירוע גדול נוסף לפני כן - אליפות אירופה, בה לישראל 19 נציגים סך הכל. במוקד, אדווה כהן רשמה הישג נפלא כאשר רשמה 9:35.41 ב-3,000 מטר מכשולים והעפילה לגמר אליפות אירופה לאחר שסיימה במקום השמיני במקצה שלה וה-15 סך הכל במוקדמות.

קופצת המשולשת חנה קנייזבה-מיננקו הייתה הישראלית הראשונה לעלות להתחרות, אך פתחה את התחרות עם אכזבה. הקופצת פסלה בשתי קפיצותיה הראשונות באליפות אירופה ובחרה שלא לקפוץ את הקפיצה השלישית שהייתה זכאית לה במוקדמות, זאת בעקבות כאבים בשריר התאומים. הכאבים החלו כבר בשבועיים האחרונים והיא עשתה את מירב המאמצים לקפוץ ולהתחרות, אך לא הצליחה להתקדם מהמוקדמות.

מעט לאחר מכן, סיוון אורבך סיימה במקום ה-12 במקצה שלה ובמקום ה-25 מתוך 28 בריצת ה-1,500 עם תוצאה של 4:16.15, זאת לאחר שנפלה במהלך הריצה. היא כמובן לא העפילה לגמר. "להיות פה עם דגל ישראל על הפנים והחזה ולייצג, גם אם נפלתי ולא סיימתי כמו שרציתי, זה הייצוג שתמיד חלמתי להביא למדינה", סיפרה בסוף, "ממש רציתי להגיע לגמר ורציתי שיהיה דגל ישראל בגמר. זה לא יקרה לי אבל אני בטוחה שאחרים יעשו את זה. זו התרגשות שהיה לי קשה לא לבכות לפני החימום. לא יכולה לתאר כמה זה משמעותי בשבילי".

בהמשך, ישי איפראימוב סיים במקום ה-28 במוקדמות הקפיצה לרוחק ועם 7.35 מטר לא העפיל לגמר.


בלסינג אפריפה יחל את האליפות ביום ראשון הישר מחצי הגמר בריצת 200 מטר. 

כאמור, 19 אתלטים ואתלטיות ישראלים יתחרו באליפות אירופה שתתקיים ברומא. נכון לעתה, 3 אתלטים ו-2 אתלטיות מחזיקים בכרטיס לפריז - 5 רצי מרתון, כשהשאיפה של איגוד האתלטיקה היא שבסך הכל 10-11 אתלטים ישיגו את הקריטריון האולימפי, וישתתפו במשחקים האולימפיים בפריז.