מרגש. מכבי פתח תקוה בכדוריד, קבוצה ששמה לה ליעד להעפיל לליגה הבכירה, נאלצה להתחיל באיחור את העונה בליגה הלאומית, בשל מגוייסים למלחמה. בשבוע האחרון היא אומנם השלימה משחקים, והשיגה ניצחונות על מ.כ באר שבע (25:27) ובשלישי ברחובות מול עירוני המקומית - 22:26 - משחק שסומן על ידי רבים כמשחק המרכזי של השנה, בין שתי קבוצות עם סיכוי משמעותי לסיים באחד משני המקומות שמהם עולים לליגת העל. אך היא עושה זאת ללא אחת הצלעות המרכזיות של הקבוצה - המאמן.
ליאל כהן, לוחם בחטיבת הצנחנים, גויס למילואים ביום הראשון למלחמה ומאז נמצא בעזה. במועדון מספרים כי לא רק שהוא לא מגיע לאימונים ולמשחקים, אלא שהקשר איתו מינימאלי ביותר מכיוון והוא לא נמצא עם הטלפון לפני ואחרי פעולות. למעשה, הפעם היחידה בה ראו אותו מאז ה-7.10 הייתה ביום שישי האחרון, אז יצא לאפטר והגיע לבקר באימון הקבוצה.
הסיפור הוא שבמועדון החליטו להמתין למאמן בן ה-27 ולא לחפש לו מחליף. החלטה לא מובנת מאליה, וראויה להערכה רבה. הקבוצה כבר קיימה ארבעה משחקים וניצחה בכולם, כאשר שחקן הקבוצה יובל שגב ממלא את מקומו של ליאל כהן המאמן. במועדון הבהירו: "אנו שולחים תמיכה גדולה לליאל. הוא גיבור ישראל שנלחם ברצועת עזה, ותפילה לשובו ושל כל הלוחמים בשלום - אנחנו נמתין לחזרתו כמה זמן שיידרש. הוא ראוי לכך, וערכים הם לפני הכל".
ואם כבר כדוריד, נבחרת הנוער של ישראל המריאה לפולין, שם היא תקיים בסוף השבוע שלושה משחקים במסגרת מוקדמת אליפות אירופה עד גיל 18 - מול הנבחרת המארחת, בוסניה ולוקסמבורג. הטורניר היה אמור להיערך במקור בישראל, ועדיין - המטרה היא להשיג את אחד משני הכרטיסים להשתתפות באליפות אירופה - ובכך לרשום הישג לאחר שנבחרת העתודה כבר הבטיחה את השתתפותה באליפות אירופה עד גיל 20.