בחודש הקרוב תנסה רותם גפינוביץ' להבטיח את הכרטיס למשחקים האולימפיים בפריז, כאשר שעון החול הולך ואוזל. הרוכבת הישראלית פספסה את ההזדמנות להבטיח את הקריטריון כבר היום (רביעי) באליפות אירופה בהולנד.
הרוכבת בת ה-31 סיימה את קטע הרכיבה נגד השעון (29 ק"מ באמן) בפיגור של יותר מ-4 דקות אחרי מרתה רויסר השוויצרית ובמקום ה-26. מה שלא העניק לה ניקוד והיא נותרה במקום ה-42 העולמי. על מנת לזכות בכרטיס על גפינוביץ' להציב את ישראל בין 45 הנבחרות הראשונות בעולם.
הרוכבת מסרה לאחר התחרות: ״נתתי את המקסימום וזה עדיין נגמר עם תוצאה מאד לא טובה. אני מאד לא מרוצה אבל מאמינה שבמירוץ האליפות בשבת (131 ק"מ) אצליח לצאת מכאן עם נקודות כדי להבטיח את הכרטיס האולימפי. אני מרגישה שנקלעתי למעין משחק שבו הסיכויים הם נגדי אבל אני מסרבת להישבר. מה שמחזיק אותי זה החלום הזה להגיע ולסיים את הקריירה בשיא, באולימפיאדה בפריז״.
העובדה הזו הציבה את גפינוביץ, הרוכבת הישראלית הראשונה שזינקה וסיימה את הטור דה פראנס במהדורה החדשה שלו לפני שנה - במצב שבו רק היא יכולה להציל את הכרטיס לאולימפיאדה. אבל גם אם תצליח - לא בטוח שהיא זו שתיבחר בסופו של דבר: ״אני מעדיפה לא לחשוב על זה״ שיתפה לפני התחרות, ״אני חייבת לשמור כל גרם של אנרגיה פיסית ומנטלית כדי להתמודד עם הלחץ הזה. כל נקודה היא קריטית ואני מרגישה לגמרי לבד במאבק הזה. הכל עליי״.
