קרלוס אלקרז בן ה-20 הוא הדבר הבא, או אולי כבר הדבר הנוכחי, של הטניס העולמי בשנתיים האחרונות – אבל רק אתמול (ראשון) הוא נכנס סופית לתודעה כשניצח את שיאן הזכיות בגראנד סלאם בכל הזמנים, נובאק ג'וקוביץ', בגמר טורניר ווימבלדון – והנחיל לו הפסד ראשון במגרש המרכזי אחרי כ-10 שנים. אלא שבניגוד לאורח החיים הראוותני של הרבה מחבריו לסבב, הוא עדיין גר עם הוריו בדירה קטנה, בעיירה קטנה – ולא בטוח שזה ישתנה בקרוב.
משחק הגמר בו אלקרז ניצח את ג'וקוביץ' ייכנס ככל הנראה לדפי ההיסטוריה כאחד ממשחקי הגמר הגדולים. הסרבי ניצח 1:6 בקלילות במערכה הראשונה ונראה היה שהוא ישייט בדרך לתואר חמישי ברציפות, אלא שהספרדי הוכיח בפעם המי יודע כמה שהוא עשוי מחומר אחר, ניצח במערכה הבאה 6:7 בתוך כשעה וחצי והחזיר עם 1:6 משלו במערכה החמישית.
Carlos Alcaraz earned £2.35MILLION for winning Wimbledon but still lives with mum and dad in flat above a kebab shophttps://t.co/1yscn7v8Ik
— Sun Sport (@SunSport) July 16, 2023
אלא שכל גמר גדול צריך כנראה להגיע למערכה חמישית. ג'וקוביץ' ניצח 3:6 במערכה הרביעית ובמערכה המכריעה הספיקה לאלקרז שבירה אחת בכדי לנצח 4:6 ולקבוע שהוא אלוף טורניר ווימבלדון 2023: "הוא מזכיר לי אותי, את נדאל ואת פדרר ביחד. יש לו אלמנטים במשחק שמזכירים את שלושתנו. בכנות – מעולם לא שיחקתי נגד שחקן כמוהו. כמובן שלנדאל ופדרר יש את הפלוסים שלהם, אבל קרלוס הוא שחקן הרבה יותר מושלם מהם", החמיא הסרבי ליריבו לאחר הגמר.
חשוב לציין שלמרות גילו הצעיר, אלקרז נמצא כבר ממזמן במרכז העניין של הטניס העולמי. בזכות הזכייה בווימבלדון הוא יתחיל את השבוע ה-29 שלו בפסגת הדירוג העולמי. הוא זכה בשנה שעברה באליפות ארצות הברית, מה שהיה הגראנד סלאם הראשון שלו, והגיע השנה גם לחצי גמר טורניר רולאן גארוס, שם הפסיד לאותו ג'וקוביץ' לאחר שנפצע במהלך המשחק. פרשני הטניס ברחבי העולם כבר מדברים על אלקרז כמי שישבור את שיא התארים של ג'וקוביץ' – שיא שלסרבי יש עדיין עוד לא מעט הזדמנויות להגדיל בשנים הקרובות.
רק בזכות ההכנסות מטניס, הונו של של אלקרז מוערך בכ-20 מיליון דולר, כשאתמול נוספו כ-3 מיליון רק בזכות הזכייה בווימבלדון, אלא שבניגוד לאורח החיים הראוותני של חלק מחבריו לסבב, הוא עדיין גר בדירה קטנה עם הוריו בעיירת הולדתו אל פלמאר – דירה שנמצאת מעל דוכן קבב, דירה ששוויה כ-200 אלף דולר. אם הוא רוצה לאכול מנה בדוכן, הוא צריך לשלם כ-3 דולרים.
אם תגיעו לעיירה שלו ותחפשו את קרלוס, כנראה שלא יבינו את מי אתם מחפשים. בעיירת ילדותו הוא ידוע יותר כקרליטוס או צ'ארלי. מרחק דקת נסיעה מהדירה, בה בעיקר מאוכסנים המחבטים הישנים שלו ובגדים של הספונסרים שלו דוגמת לואי ויטון או קלווין קליין, נמצאת שכונה מוזנחת שבשנים האחרונות נודעה כמקום אליו אין כניסה לזרים.
קרלוס, שיצא בשנה שעברה עם טניסאית מקומית אך כעת הוא רווק, ישן בדירה הזאת כשהוא בספרד. בשנה שעברה שילם מכספי הזכייה שלו בטורנירי הטניס על שיפוץ הדירה. לפי מקורביו, כעת מתכנן אלקרז לרכוש למשפחתו בית חדש ומפואר יותר, מרחק כ-15 דקות נסיעה מדירתו הנוכחית.