אם מעבירים את שעוני הזמן 365 ימים אחורה, ספק אם יש אדם פחות אהוב באוסטרליה מאשר נובאק ג'וקוביץ'. העובדה הזו הופכת את היום (ראשון) לסיפור הקאמבק המושלם: בתום קצת פחות משלוש שעות של טניס, נובאק ג'וקוביץ' אסף תואר גרנד סלאם מספר 22 בקריירה ועשירי באוסטרליה, אחרי שרשם 3:6, 6:7, 6:7 על סטפנוס ציציפאס בגמר אליפות אוסטרליה הפתוחה.
אומנם הסרבי נגרר פעמיים לשובר שיוויון, כשציציפאס הקשה עליו לא מעט, אבל ג'וקוביץ' פשוט המשיך באופן ישיר מהיכולת שהציג במהלך הטורניר. ג'וקוביץ' כמעט ולא התקשה לאורך כל הדרך וגם כשהיום ציציפאס גרם לו להזיע קצת יותר, ג'וקוביץ' עדיין רשם ניצחון ענק מבלי להפסיד מערכה וכשהוא איבד הגשה אחת בלבד לאורך כל המשחק. למרות זאת, דווקא ציציפאס היה זה שרשם יותר אייסים, עם יותר מפי 2 מהאלוף הטרי.
לצד השליטה של ג'וקוביץ', אי אפשר להאשים את היווני אפילו לרגע על היכולת שהציג היום מול הסרבי. ציציפאס שמר על רוב ההגשות שלו במשחק, הקשה על ג'וקוביץ' וכאמור גרר אותו לשובר שיוויון פעמיים, כשבראשון הוא חזר מפיגור 1:4 ל-4:4 ובשני הוא חזר מ-0:5 ל-5:6 דרמטי. עם זאת, כמו לאורך כל המשחק, הנקודה המכרעת במשחק הלכה לטובתו של נולה, שככל הנראה לא חגג אף תואר אחר כמו שהוא חגג את זה שזכה בו היום.
התמונות של ג'וקוביץ' בסיום המשחק היו התפרצות רגשות של שנה של תסכול, כעס ועצב על מאורעות השנה שעברה בגרנד סלאם האוסטרלי. כזכור, ג'וקוביץ' נכלא בבית מלון באוסטרליה, בשל התעקשותו שלא להצהיר על סטטוס החיסון שלו לקורונה. בעקבות כך הוא לא השתתף בטורניר, איבד את המקום הראשון בעולם ועצר את רצף הזכיות שלו באוסטרליה. כשקפץ לקהל לחגוג את הניצחון, צעקות השמחה הפכו במהרה לדמעות אושר שריגשו את כל יושבי האולם והעולם.
אז עם תואר עשירי בטורניר, "נולה" השתווה לרפאל נדאל בפסגת טבלת תארי הגרנד סלאם בכל הזמנים, כשעם התדרדרות ביכולת של נדאל ואחרי הפרישה של רוג'ר פדרר, קשה לראות טניסאי מקצועי בימינו שיכול להגיע להישגים שרשם הסרבי עד כה בקריירה שלו. בין אם אתם מאלה ששונאים את נולה ובין אם אתם ממעריציו הגדולים ביותר - עם גדולה ועם מספרים קשה להתווכח. אנחנו ככל הנראה חוזים בטניסאי הגדול בכל הזמנים.
