מדינת ישראל התעוררה לבוקר קשה עם הבשורה על נפילתם של 21 לוחמים ברצועת עזה כתוצאה מירי טילי RPG, שאחד מהם פגע בטנק והשני במבנה שכוחות צה"ל מלכדו לקראת השמדתו – ובעקבות הפגיעה התפוצץ וקרס. הספורטאים הישראלים לא נותר אדישים לאסון ורבים פרסמו פוסטים וסטורים ברשתות.
שחקן מכבי תל אביב ונבחרת ישראל, ערן זהבי, פרסם בסטורי מסך שחור ועליו הכיתוב: "רק שייגמר כבר הסיוט הזה". חבריו לנבחרת, שמשחקים ביריבה לקרב על האליפות מכבי חיפה, שון גולדברג ודולב חזיזה כתבו: "יהי זכרם ברוך" ו-"בוקר שחור". שחקן הפועל באר שבע, שי אליאס, כתב: "בלתי נתפס. גיבורי ישראל. יהי זכרם ברוך".
שוער העבר והפרשן דודו אוואט פרסם בחשבון הטוויטר שלו: "עם קטן באוכלוסייתו וענק ברוחו, עם שמקדש חיים שנלחם אל מול שונאים, מרצחים מתועבים מכוערים המקדשים את המוות. כמה אמיצים אתם, כמה טהורים וברי לבב. אשרי העם שאלה הם בניו. אשרי העם שאלה לוחמיו. יהיה זכרם ברוך, וחרוטים לעד בלב האומה".
החדשות הקשות הגיעו גם לספורטאים שנמצאים מעבר לים. מנור סולומון, שהיה פצוע בחודשים האחרונים ומתכונן לחזרה שלו בקרוב למשחקים במדי טוטנהאם, כתב בסטורי: "הלב נשבר כל פעם מחדש". הטריאתלט שחר שגיב פרסם: "הלב שבור" והטניסאי דניאל צוקרמן פרסם אימוג'י של לב שבור.
מסיבת העיתונאים של מכבי חיפה לקראת גמר גביע הטוטו נגד מכבי תל אביב מחר (רביעי, 20:30) הוקדשה ברובה לדברים שאמרו המאמן מסאי דגו והכוכב ליאור רפאלוב בעקבות האירוע. דגו אמר: "חשוב לי מאוד להשתתף בצערן העמוק של משפחות החללים מהאסון הגדול שקרה לנו. הראש ובעיקר הלב, נמצא איתן. קשה מאוד להתרכז רק בכדורגל, אחרי יום שכזה, אבל יש לנו את המשחק מחר ונגיע אליו הכי מוכנים שיש".
ליאור רפאלוב הוסיף: "קמנו הבוקר בישראל ליום מאוד קשה. אני, השחקנים וכל משפחת מכבי חיפה משתתפים בצער המשפחות, אנחנו מחבקים את חיילנו שיחזרו הביתה לשלום וינצחו במשימות שלהם. אנחנו חייבים לעשות את הסוויצ' כמה שאפשר ולהתמקד במטרות שלנו. בכל מסגרת שמכבי משתתפת, בכל משחק רשמי, על אחת כמה וכמה כשיש משחק שהוא על תואר, מכבי חיפה משחקת כדי לנצח, במיוחד כשזה גמר. אנחנו רוצים ללכת על כל התארים השנה".