בטור קודם שלי מלפני חודשיים לערך שאלתי שאלות רבות, ואוהדים רבים התבאסו עליי ברשתות החברתיות על היותן רטוריות כאילו הייתי מנכ"ל המועדון, בן מנספורד, בכבודו ובעצמו. ניתן להבין אותם, שכן למען האמת לאיש מאיתנו לא היה הרצון או הסבלנות לחכות לתשובות הנ"ל יותר מידי. ואז? בום! השאלה אולי הכי מעניינת נענתה בצורה מפתיעה (בלשון המעטה) ומרוממת כאחד... דניאל פרץ, השוער שגדל מגיל ינוקא בקרית שלום, עזב. לא בטוח שזה ספציפית הפתיע כמו שיעד העזיבה גרם למיליוני ישראלים לפתוח פיהם רחב בהשתוממות. זה עדיין בלתי נתפס ואולי הדבר היחיד שיהיה יותר מטורף מהסרט בו כולנו נמצאים כרגע, יהיה כשפרץ יזנק לכדור כשוער הראשון של קבוצת הפאר הגרמנית מהאליאנץ ארנה. אני מניח שלא רק נועה קירל תהיה ביציע, אלא עשרות צהובים יהיו שם לחזות בכך...
מעבר לכך, חלק אחר מהשאלות נענו בזו אחר זו... יובאנוביץ' עזב למיודעתינו הוותיקה פ.צ. באזל, רביבו ג'וניור תפס מקום של כבוד בהרכב, תורג'מן עושה רושם ממשיך את הקיץ הנהדר שלו ורק מחכה רעב על הספסל לסימן מרובי קין... אבל, באופן מעניין ופחות אופייני לבן מנספורד, שכנראה קשור לעובדה שהוא הגיע מאוחר מעט כדי להכין את העונה, אנחנו בואכה ספטמבר וסגל הקבוצה עדיין לא מושלם. זה לא מעיב, כפי שזה נראה בראיונותיו על המאמן, אלא בעיקר על הקהל שכבר מאס בהכנות מאוחרות עוד מימי ג'ורדי קרויף.
יחד עם זאת, צריך להגיד שעד עכשיו, למרות הסגל הקצר שכולנו יודעים ומבינים שעוד ישתנה ובשאיפה לטובה, הקבוצה עומדת במטרות שלה היטב. היא רגל וחצי בשלב הבתים של הקונפרנס ליג, העפילה לגמר גביע הטוטו בשתי הצגות מול קבוצות שבהנחה מושכלת יהיו בחלק העליון של הטבלה ופתחה היטב את הליגה בניצחון מוחץ מול מ.ס. אשדוד. הכבוד כולו לצוות ניהולי והמקצועי, החדש והישן... אלא שעדיין לא ניתן להגיד שזה מספיק כדי לנשל את חיפה והעיניים נישאות לבן מנספורד, כאמור, בשביל לדעת מה נמצא אצלו בפנקס לקראת תום החלון בעוד כשבוע ימים.
על הדברים הטובים עד כה כבר שוחחנו. בראשית, העובדה שזהבי בריא – זה זהבי שכובש בצרורות אפילו יותר מהרגיל. הדבר השני זו ההפתעה הנעימה – יוריס ואן אובריים... עמדת הקשר האחורי (מס' 6) הייתה בעוכרינו בשנים האחרונות, כשגלזר וגולסה הוותיקים אכזבו ברוב הפעמים. ואן אובריים, משום מקום, קיבל צ'אנס ולקח אותו בשתי ידיים. נכון לעתה, להוציא את זהבי, הוא המצטיין של פתיחת העונה. שלישית – מילסון המלהטט. על היכולת של מנספורד להביא זרים טובים (סבוריט, אמאדור ואופאדו כמרקחה) כבר שוחחנו ועושה רושם שהמנהל הבריטי פגע שוב, מה שרק מחריף את הלחץ ביציעים לראות עוד לפחות שני מילסונים כאלה בתפקידים שונים...
הפחות טוב כרגע נראה מרכז ההגנה האיטי של מכבי, כשגם בחמישי, בשלהי המחצית הראשונה מול צלייה, ואתמול, באירוע המשקוף של מזל, חזינו בכך פעמים נוספות. עושה רושם שמכבי הולכת עם קאדר הבלמים הללו הלאה לפחות עד ינואר, וזה מעט מסוכן... שנית, החלק של ההתקפה שלא קוראים לו זהבי או מילסון וכרגע פחות מספק את הסחורה. אלא שבמקרה הזה אנו כבר שומעים שמנספורד-את-קין זיהו את הפער הנ"ל ושוקדים על מנת למלא את השורות עד תום החלון. אני חייב להודות, ומדבר בשם כל אותם אוהדים ששמעתי בדרכי לרכב לאחר המשחק מול צלייה, שכולנו אפעס ממתינים דווקא לתורג'מן שיהיה הפתרון הקבוע מבית, בדיוק כמו רביבו וקודמיו שכבר נמצאים בתחנות הבאות: פרץ וגלוך.
צריך לזכור שלמרות שכולנו ביציעים בלחץ אטומי מהרכש שמגיע לאיטו (או שלא חלילה וחס), המשימות שנותרו למכבי עד הפגרה הקרובה לא נראות מסוכנות יתר על המידה. צלייה, בגומלין שככל הנראה יהיה לפרוטוקול, וחדרה החלשה לא אמורות להיות משוכות גבוהות מידי עבור חניכיו של המאמן האירי... אבל עדיין ישנן שאלות שטרם קיבלו תשובות. על מי יהיו שאר שחקני הרכש הבאים בתור כבר שוחחנו, אבל, שאלת השאלות היא האם מכבי הולכת על משפתי כשוער ראשון לשאר העונה. השוער הוותיק הראה אשתקד, בזמן שג'וש כהן היה פצוע, שהוא בהחלט מסוגל לכך, וגם אמש היה לו משחק סולידי ונקי מטעויות... אבל, זוהי סוגייה מותחת בכל קנה מידה, שכן בכל זאת משפתי נכנס לנעליים של מי שכרגע, כאמור, משחק בבאיירן מינכן.
לסיכום, צפוי לנו שבוע מותח של הרבה לחיצות ריפרש על אתרי הספורט השונים. מכבי ת"א, בצורה אופיינית, שומרת על "נוהל כספיתונים" עם דממת אלחוט מוחלטת, ואת הדיווחים המעניינים אנחנו כהרגלנו מקבלים מהתקשורת הזרה. אם באמת מכבי ניסתה להביא את חאג'י ג'וניור, מיץ' גולדהאר לא בוחל, עושה רושם, בשום אמצעי כדי לחזור למקום הראשון אותו אוהב. זה היה יכול להיות מעניין לראות את רביבו ג'וניור משחק לצד חאג'י ג'וניור, אבל זה כבר לא יקרה מן הסתם... אז עוד קצת סבלנות, והציפורניים שכבר כסוסות לחלוטין יסתכלו עלינו ברעד לעוד מספר ימים אני מניח. נקווה שעל הדרך מכבי תבטיח את השתתפותה במפעל האירופאי ותבטיח לנו חורף חם בבלומפילד...
