יומיים אחרי הרגע הגדול במנדוסה, אופיר חיים ונבחרת הנוער ממשיכים בהכנות לקראת שמינית גמר מונדיאליטו 2023 מול אוזבקיסטן. מאמן הנבחרת אופיר חיים התראיין היום (שני) בתוכנית "חמש באוויר" ודיבר על רגעי השמחה, האמונה והמשחק הקרוב מחר.
על האווירה בנבחרת לקראת שמינית הגמר אמר אופיר חיים: "לא היה לנו יותר מידי זמן להתארגן, התאוששנו וצריכים כבר להתחיל בהכנות לקראת משחק מאוד מאוד קשה. אנחנו כבר מתורגלים, יש לנו שנתיים ניסיון בטורנירים ארוכים וקשים, זה אף פעם לא קל מבחינת התאוששות וקצב, אבל אנחנו מתורגלים".
"טקטית, אחרי המשחק ישבתי לבד בין כל הטלפונים והייתי עם אוזבקיסטן ברקע", סיפר המאמן. "אנחנו מכירים אותה טוב, יהיה משחק לא פשוט בכלל. כשנכסנתי לחדר ההלבשה מול יפן, אמרתי לשחקנים שאנחנו עם הגב לקיר, במצב מאוד קשה, אבל בואו נראה לכולם שאנחנו נבחרת מיוחדת".
על עומר סניור: "התחושות הכי לא נעימות מבחינתי כמאמן זה שלפני נסיעה אתה צריך לשחרר שחקנים, שזה החלום שלהם וחלון אולי לקריירה אירופית כשכולם מסתכלים עליהם ואתה אומר להם עצור עד כאן. זה חלק מהמקצוע שלי וזה מה שקרה לי עם סניור, חשבתי שאותו רגע יש שחקן אחר שעדיף לי למרקם הקבוצתי ולמה שאני צריך, לכן לקחתי שחקן אחר. מאז אני עוקב אחרי סניור שלא שיחק הרבה, הזמנתי אותו לאימונים וראיתי שהוא בול מה שאני צריך".
חיים סיפר על השניות שאחרי שער הניצחון: "בהתחלה הייתי משוכנע שהיה אופסייד, קפצו עליי ואמרתי להם תעזבו אותי זה לא גול. הגעתי לקוון ושאלתי אותו אם זה גול ואמר לי שזו החלטה מאוד קשה, אבל אמרתי לו אתה קוון מצויין לא? אז הוא אמר לי תהיה רגוע וקרץ לי. ידעתי לפני שהוואר החליט שיש גול אז נרגעתי".
"אני לא אוהב לבכות, אבל זה פשוט קורה", המשיך חיים. "אתמול הייתה רגיעה ולא התייחסתי למשחק אבל מאז הרגשתי בארוחת הבוקר שהשחקנים דרוכים ומוכנים, יודעים שהמאני טיים הגיע, חבל שאין לנו עוד יום אחד. נגיע מוכנים ונעשה הכל לעלות עוד מדרגה אחת".
