כשהפועל חיפה הודיעה על החתמתו של בלם קפריסאי בזמן מחנה האימונים בקפריסין, לא מעט אוהדים אדומים הרימו גבה. בצילה של פתיחת עונה רעה בצד האדום של הכרמל, גם קונסטנטינוס סוטיריו לא היה חף מביקורת בקבוצה שהייתה תחת הדרכתו של ניר קלינגר. אלא שמאז השינוי על הקווים, שהביא גם לשינוי כלשהו בתוצאות וביכולת של הקבוצה, הבלם בן ה-26 הפך לאחת מנקודות האור היציבות והבולטות אצל החבורה של רוני לוי.
"במשחק הראשון שלו בגביע הטוטו נגד ריינה עברו אותו עם הכתף והבקיעו אחרי שתי דקות. הבכורה הכי גרועה שיכולה להיות. אבל יש לו אופי חזק", מספרים גורמים במועדון ומוסיפים: "הפער בין סוטיריו של הסיבוב הראשון לזה של שני זה... עולם אחר. לפעמים בחיים צריך לנצל הזדמנויות, והוא קיבל הזדמנות כי לא היו הרבה ברירות, והוכיח את עצמו. כל הכבוד לו שהוא לא נשבר".
סוטיריו, כאמור, הגיע במקרה להפועל חיפה. הקפריסאי הראשון במועדון נחת להתרשמות במחנה האימונים במדינה השכנה, לפני שלמועדון היתה את האופציה לצרף את חאתם אלחמיד ובעוד לואיי טאהא עדיין מתמודד עם פציעה, במטרה לעבות את הסגל. הסיכוי שיחתום היה נמוך מאוד, אבל הוא הצליח להרשים את ניר קלינגר ויואב כץ ובסופו של דבר צורף בהשאלה עם אופציה לעונה נוספת. "היה חסר בלם למחנה אימון. התרשמו מזה שהוא מהיר יחסית לבלם", אומרים במועדון: "רצינו לחלק עומסים בין הבלמים, אז על הדרך המליצו עליו. הוא שיחק איתנו שני משחקי אימון ומקצועית ניר די התרשם ממנו והוחלט לשאול אותו".
אותו אופי חזק עזר לו לעבור את התקופה הקשה, ובסופו של דבר להפוך לדמות קבועה ומשפיעה על המגרש ומחוצה לו דווקא אצל רוני לוי, שסיפסל אותו בתקופה המשותפת שלהם באנורתוזיס. "רוני לוי לא ספר אותו בהתחלה, גם באנורתוזיס שלו הוא היה מחליף", מספרים במועדון, "רוני היה סקפטי בהתחלה כי הוא זכר אותו מקפריסין, אבל דווקא תחתיו הוא מאוד התקדם. הוא נדחק אחרי שכמה בלמים חזרו, יש לו הרבה לב ונשמה. הוא עולה לשחק גם עם ברך נפוחה. לעומת זרים אחרים שפחות התחברו, הוא מאוד התחבר, גם חברתית". גורם נוסף במועדון מוסיף: "יש לו אופי מזרח תיכוני. מאוד מחבבים אותו בחדר הלבשה".
יחד עם סוטיריו ותחת הדרכתו של לוי ספגה הפועל חיפה 11 שערים בלבד ב-16 משחקי ליגה, אבל התרומה שלו לא נעצרת רק בחלק ההגנתי. הוא הבקיע נגד נס ציונה אחרי קרן, הוא בישל לאליאל פרץ מול הפועל ת"א ונגד סכנין הוא סחט את הפנדל אותו כבש בסופו של דבר גל אראל. תרומה לא רעה יחסית לשחקן הגנה.
"הוא לא היה נראה טוב בהתחלה, אבל לזכותו יאמר שיש לו הרבה רעב, רצון ומוטיבציה", אומר גורם בצוות המקצועי, "יש לו תכונות שחשובות לשחקן הגנה. הוא מוכן להקריב את עצמו למען הקבוצה והמטרה. שחקני הגנה בדרך כלל באים לידי ביטוי כי הקבוצה מאוד טקטית, וזה עזר לו. מעבר לכך, יש לו עוד הרבה לאן לשאוף, הוא רק בן 26".
להפועל חיפה יש אופציה על סוטיריו לעונה נוספת, ואם לא יקרה משהו בלתי צפוי, הכוונה היא לממש אותה וניצחון בדרבי על מכבי חיפה בוודאי יעזור לקבל את ההחלטה. לא רע למי שהגיע להתרשמות במחנה האימונים והתחיל כבלם מחליף. אולי, במקרה, הפועל חיפה מצאה שחקן לשנים קדימה.
