לא כך רצו במכבי חיפה לפתוח את שלב הבתים של ליגת האלופות – אך הבדלי הרמות נראו על המגרש. הירוקים פגשו אמש (שלישי) את בנפיקה ליסבון למשחק הראשון שלהם בשלב הבתים של ליגת האלופות מזה 13 שנה ואף נראו טוב במחצית הראשונה, אך המארחים הכריעו את המשחק בתוך 10 דקות מפתיחת המחצית השניה בדרך ל-0:2 חלק.
עבור מכבי חיפה מדובר במשחק שביעי ברציפות בשלב הבתים ללא כיבוש שער (כולל הקמפיין הקודם כמובן), כשהזיכרונות המסויטים של "0 שערים 0 נקודות" עדיין מהדהד אצל אנשי המועדון. ביום רביעי הבא תגיע לסמי עופר משוכה קשה עוד יותר – פריז סן ז'רמן של ליאו מסי, ניימאר וקיליאן אמבאפה. האם דווקא שם תרשום מכבי חיפה סנסציה אירופית?
המחצית הראשונה הייתה שקולה ומכבי חיפה הייתה קרובה לכיבוש שער מרגלי אבו פאני, אך היא הסתיימה ב-0:0. עם פתיחת המחצית השניה החליף עומר אצילי, השחקן המצטיין של הירוקים בליגה, את דין דוד המושמץ – אך דווקא מהאגף הזה הגיעו שני הגולים של בנפיקה. תחילה הרים המגן גרימלדו לרפא סילבה שחק מקרוב בדקה ה-49, ו-5 דקות לאחר מכן גרימלדו עצמו כבש בבעיטה נהדרת מחוץ לרחבה.
ברק בכר אמר בסיום: "נתנו את המקסימום מול קבוצה מאוד איכותית. ברמות האלה כשמגיעים למצבים חייבים להבקיע, אבל אני לא יכול להאשים את השחקנים. בנפיקה קבוצה יותר טובה ממכבי חיפה, אבל במיוחד בחצי הראשון הצלחנו לצמצם את הפערים. חווינו פה חוויה נהדרת במעמד ענק, אבל אנחנו לא נוותר וננסה לעשות כל מה שאנחנו יכולים"
מהלך המשחק
1': המשחק נפתח! בפעם השלישית בלבד בהיסטוריה, מכבי חיפה משחקת בשלב הבתים של ליגת האלופות
27': מצב רציני ראשון לבנפיקה. אנצו פרננדס השתחרר מהבלמים הירוקים למצב בעיטה טוב מחוץ לרחבה, אך ג'וש כהן היה במקום והדף.
30': מכה למכבי חיפה. עלי מוחמד ספג מכה ונפצע, מוחמד אבו פאני החליף אותו.
36': מצב ראשון גם למכבי חיפה. שרי עבר שני שחקנים וניסה לבעוט, הכדור הגיע לאבו פאני שבעט מעל המשקוף.
45': המחצית השניה נפתחת, עומר אצילי החליף את דין דוד.
49': 0:1 לבנפיקה. טעות ראשונה הערב של הגנת מכבי חיפה שלא שמרה על רפא סילבה שהצליח לדחוק מקרוב.
54': 0:2 לבנפיקה. שער מדהים של גרימלדו בבעיטה מחוץ לרחבה.
האוהדים טוענים: "ביזיון" לפני שריקת הפתיחה
עוד לפני שריקת הפתיחה, אוהדי מכבי חיפה בליסבון דיווחו כי המשטרה המקומית לא נערכה כראוי לכמות האוהדים (כ-2,500) והקצתה רק כניסה אחת. בנוסף, לא היה כוח אבטחה מספיק שיבדוק את כמות האנשים מה שיצר לחץ ודוחק בכניסה. הבודקים לוקחים כל כרטיס ובודקים אותו שם-שם לפי הדרכון, מה שיצר לחץ אצל האוהדים שהם לא יצליחו להיכנס בזמן למשחק.
ברק בכר כבר פרסם את ההרכב שיפתח במשחק והפתיע כשבחר את הבלם החדש עבדולאי סק להופעת בכורה בהרכב ואת החלוץ דין דוד.
ההרכב: ג'וש כהן, דניאל סונדגרן, דילן בטובינסיקה, שון גולדברג, עבדולאי סק, עלי מוחמד, נטע לביא, צ'ארון שרי, דולב חזיזה, דין דוד, פרנדזי פיירו.