שמחה גדולה השתחררה (שבת) אתמול בחדר ההלבשה של הפועל חיפה בתום ניצחון חשוב ומתוק על הפועל תל אביב בבית. האדומים מהכרמל גברו 0:2 על יריבתם הודות לשערים של דודי טוויטו ושובל גוזלן וחגגו לקולות מוזיקה וריקודים שנשמעו למרחקים.
"המטרה מקדשת את האמצעים", אמרו רבים בהפועל חיפה, ולא בכדי. במחצית השניה חניכו של קלינגר, שהובילו 0:1, בעיקר הסתגרו סביב שערו של לויטה. אך האדומים מהכרמל היו נחושים להשיג ניצחון בכל מחיר. "עברנו תקופה לא פשוטה מהמשחק הראשון של גביע הטוטו, הביקורת לא פסקה, שמועות הופצו ללא הרף, היה לחץ גדול להשקיט את כל הרעש מסביב ועשינו זאת. ניהול המשחק של קלינגר היה נכון ומדוייק לסיטואציה", אמרו אמש במועדון, כשמלבד לכובשי השערים, קיבלו מחמאות גם אלון תורג'מן ועמית גלזר.
עד המשחק אתמול לבצע מהפך במצבת הזרים שהגיעה לקבוצה בקיץ האחרון, והיתה רחוקה מלהראות ניצוצות, אך כעת החליטו להמתין עם חריצת הגורלות. "המגמה לא שונתה באופן חד משמעי, אבל כמובן שאף אחד לא יילך הביתה אחרי ניצחון", אמרו בקבוצה.
ניסו קפילוטו שנפצע במשחק גביע הטוטו נגד קרית שמונה, יעבור בדיקת MRI בה תתגלה חומרת פציעתו, שכרגע מאובחנת כקרע בירך האחורי עם תקופת היעדרות של לפחות ארבעה שבועות. בהפועל חיפה מדגישים כי למרות פציעתו של הבלם הבכיר, אין בכוונתם להחתים בלם נוסף לסגל. "במידת הצורך, גם עמית מאיר וגל אראל יוכלו לתפקד כבלמים" הסבירו.
הבעלים יואב כץ סיכם את המשחק בסיום ואמר: "השחקנים התאמצו מאוד ונתנו הכל על הדשא. גם הזרים היו מצויינים הפעם. ניצחון מכוער עדיף על הפסד יפה. הבאנו שלוש נקודות חשובות וכל המחמאות לניר ולשחקנים. עכשיו אנחנו צריכים להתכונן טוב טוב לריינה שכבר ניצחה אותנו פעם אחת בגביע הטוטו".
