אכזבה בהפועל תל אביב בעקבות ה-0:0 אתמול (שני) מול מכבי נתניה. תוצאה שבעקבותיה ההכרעה על הקבוצה האחרונה שתשיג את המקום לאירופה עוברת למחזור הסיום, אך בשביל זה האדומים קודם כל צריכים לנצח בדרבי ולהחזיק אצבעות לניצחון של מכבי חיפה על נתניה.
במועדון הודו שזה לא היה משחק טוב, אך הדפו את הטענות שהגיעו אליו על מנת לשחק על תיקו. "לא ייצרנו מספיק בהתקפה, לא היינו מספיק מסוכנים, לא הגיע לנו לנצח" הבהירו בחודורוב, אבל באותה נשימה אמרו: "אבל לשחק על תיקו? קובי רפואה לא מכיר דבר כזה". בקבוצה התאכזבו, ולא בפעם הראשונה בזמן האחרון, מהיכולת של פרדי פלומן ושל מרקו ינקוביץ'.
אגב, במועדון מאוד לא אהבו את ההתבטאות של בני לם אחרי המשחק, שאמר: "איינבינדר שומר אישית על השופט. אליאס עם הצגות, ביטון עם הצגות, אי אפשר לשחק ככה כדורגל". גורם בקבוצה תקף ואמר: "כדאי שבני לם יתעסק בשחקנים שלו, לא ניצח אותנו בארבעה משחקים העונה וקצת קשה לו זה בסדר, אתה מבקר את השחקנים שלנו? אתה עדיין לא מוריניו. כדאי שיירד לקרקע כי מי שמתנהג ככה, הנפילה שלו הרבה יותר כואבת. שישמור על צניעות ויכבד את היריבות שלו. הגימיק שלו נחמד, אבל גם זה יחלוף. מבקר את כולם כאילו הוא מאמן את מנצ׳סטר סיטי. תהיה צנוע. אף מאמן בליגת העל לא מדבר ככה".
דן איינבינדר לא פתח מכיוון שהוא סובל מעומס ורגישות בשרירי הבטן ובצוות המקצועי העדיפו שישמור כוחות לדרבי. בן ביטון נפגע בכתף וביקש להתחלף, אך הוא יהיה כשיר להתמודדות מול מכבי תל אביב. כעת, כל העיניים נשואות לדרבי האחרון של העונה שיהיה בשבת. במועדון משתוקקים לנצח את הצהובים לראשונה מזה שמונה שנים וגם לכפר על התבוסה הקשה בסיבוב הראשון של הפלייאוף, מעבר למאבק על הכרטיס לאירופה שעדיין קיים. "אנחנו לא צריכים לדבר, אנחנו צריכים לעשות, נקודה. לכולם ברורה חשיבות הדרבי הזה", אמרו בהפועל.
בתוך כך, במועדון הודיעו כי לפני הדרבי, שייערך ביום שבת במסגרת המחזור האחרון של הליגה, טקס מיוחד ייערך לכבודו של עומר דמארי, שחקן העבר של הקבוצה, ששיחק במדיה חמש שנים. הוא רשם 178 הופעות, הרשית 77 פעמים והוסיף 31 בישולים.
"דמארי הוא אחד השחקנים הגדולים והמוערכים בתולדות המועדון, שפרש ממשחק פעיל והעונה הדריך את קבוצת נערים א' במחלקת הנוער של המועדון. דמארי נחשב לאחד השחקנים שהכי מזוהים עם הצבע האדום, כאשר הצהיר בעבר בכל ראיון כי אין בכוונתו ללבוש את מדי היריבות הספורטיביות של הקבוצה ונכנס עמוק ללבם של האוהדים".
