כשהיא מעודדת מהניצחון הדרמטי על הפועל באר שבע במחזור האחרון, הפועל תל אביב תגיע מחר (שני) למשחק על עונה שלמה מול מכבי נתניה, כאשר היא יודעת שהפסד בו יסיים את הסיכוי לגמור את העונה במקום הרביעי, שמוביל לאירופה. ניצחון לעומת זאת, יעלה אותה למקום הרביעי על חשבון היהלומים, כשבמחזור האחרון יחכה לה דרבי ביתי מול מכבי ת"א. מאמן האדומים, קובי רפואה, דיבר במסיבת עיתונאים לקראת המשחק.
"הגענו למה שרצינו מבחינת מיקום בטבלה וכמובן שיש את הצד השני שרוצה גם, זה משחק עונה בשביל כולנו", סיפר, "להפועל ת"א לא היה משחק אחד של גארבג' טיים, אנחנו מרוצים מזה. זה מה שמוביל אותנו קדימה שיש הרבה על מה לשחק. נגיע מוכנים למשחק מחר".
"נתניה קבוצה מצויינת, בטח בבית שלה. אנחנו יודעים את הדברים הטובים שלהם, גם אצלנו יש דברים טובים ונגיע בשיא המוכנות מחר. אנחנו גם רוצים לא פחות מהם, הגענו לפה כשהדברים תלויים בנו", הודה רפואה ודיבר על מצב הסגל, "אין תירוץ, הגענו לאן שהגענו עם הסגל הזה. הוא לא סגל גדול, אין תירוצים, נשארו שני משחקים. אין לי כוונה להגיד שאין לי וחסר לי, מעולם גם לא אמרתי את זה".
גם שלומי אזולאי הקשר דיבר לקראת המשחק: "המטרה לסיים במקום הרביעי, שמח שהאישור מפיפ"א הגיע. לנו השחקנים נותר לעשות את המשימה השנייה, שזה לסיים במקום הרביעי. אני אישית מרגיש הרבה יותר טוב, מקבל ביטחון וקרדיט מהצוות. היה חוסר מזל בהתחלה של פציעות וגם באשמתי. שמח לסיים בצורה טובה, גם בשבילי וגם בשביל המועדון".
בגזרה המקצועית, דורון ליידנר ייעדר בעקבות צהובים, כאשר אלון אזוגי צפוי להחליפו. שי אליאס ישוב לקישור אחרי שריצה עונש הרחקה של שלושה משחקים. שלומי אזולאי החלוץ עדיין בספק.
ההרכב המשוער: ארנסטס שטקוס; בן ביטון, אדי גוטליב, סתיו למקין, אלון אזוגי; שי אליאס, דן איינבינדר, שלומי אזולאי הקשר; אושר דוידה, פרדי פלומן, עומר סניור (שלומי אזולאי החלוץ).
