בצל הסערה שהתחוללה בסגל הנבחרת, בעקבות רצף הפיגועים המזוויעים שהתרחשו בישראל בימים האחרונים, במהלכה נחשפו חילוקי דעות שונים בקרב שחקני הנבחרת, ערן זהבי התארח ב"אולפן הלילה" והתייחס לסאגת שיחת הוואטסאפ ולסערה שהתפרסמה סביבו.
"מצאתי את עצמי באיזשהי סערה, לא באשמתי כל כך", אמר הכוכב, "לפעמים דברים קורים בכדורגל, אבל לא צריך שדברים יצאו מקבוצת וואטסאפ. בשנים האחרונות עלו דברים גרועים יותר בקבוצת וואטסאפ שלא יצאו. ניסיתי לעשות משהו טוב, כנה ואמיתי. לא היתה פה שום כוונה פוליטית. מבחינתי שאני רושם בקבוצה שאני רוצה שאנשים יגנו זה כדי להרגיע את המצב. התגובה של שלומי ברזל? הוא היה עדין מידי".
"אני חושב שבמגזר הערבי מעריצים יותר את השחקנים הערבים ולכן ראוי שיגנו. הם מקשיבים להם כמו שהאוהדים היהודים מעריצים יותר את השחקנים היהודים". זהבי המשיך והתייחס לפרשנות שנעשתה לדבריו: "מי שרוצה לעשות פילוג בין המגזרים שיבושם לו. משתמשים בשם שלי על מנת לפלג בין המגזרים. אם המדינה שלנו הייתה מתנהלת כמו השחקנים היהודים והערבים בנבחרת המצב היה יותר טוב, תאמינו לי. אני אחד השחקנים שהכי מתקשרים עם שחקנים מהמגזר".
הכוכב הישראלי דיבר גם על חאתם עבד אלחמיד, שנראה היה שביקר את זהבי על אמירותיו: "דיברתי עם אלחמיד. אני לא חושב שהוא התייחס אליי בפוסט. כל השחקנים של ב"ש הוציאו הודעות גינוי. אני מנסה לעשות טוב לנבחרת בלי שום הסתה למגזר כזה או אחר. אני לא אוציא את השיחה הפרטית שלי איתו החוצה".
זהבי המשיך והדגיש את כוונתו בהודעות המקוריות: "אני חושב שיש לנו כח להשפיע ולגנות ולעשות מעשה טוב. נמאס לי מההתייפייפות הזו. לא ביקשתי להפריד בין המגזרים, אבל כשאני אומר משהו שלא נאמר, אז עושים מזה משהו אחר. אני מצפה שיגידו את מה שנאמר באמת ואת כל ההתכתבות ואז אולי הייתם רואים דברים אחרים. ביברס כמוני היה בהלם שדבר כזה יצא מקבוצת ווטסאפ. גם כל השחקנים האחרים בהלם, אז אני לא היחיד שנאיבי. היו בקבוצה הזאת כל כך דברים שאף אחד מהתקשורת לא קיבל כלום".
כוכב הנבחרת התייחס גם לעתידה ולעתידו שלו: "העולם שייך לצעירים, כל הנבחרות הולכות לשם. ברור שבקרוב אסיים, עוד שנה, שנתיים, חודש חודשיים. אני חושב שהשחקנים הכי טובים יעלו על המגרש. ברור לי שצריך לעשות איזון בין צעירים למבוגרים. אם נשחק רק עם מבוגרים בסוף הדור הצעיר יתקע".
זהבי המשיך ודיבר גם לנבחרת ישראל הבוגרת ולזהות המאמן שלה: "בזמנו אמרתי שהכי נכון לנבחרת ישראל מאמן זר, כי זה היה נכון באותה תקופת זמן. אם ירצו להביא מאמן ישראלי, אז זה בסדר גמור. יש מאמנים ישראלים טובים. אני לא אומר שצריך רק מאמן זר, אבל אני חושב שבמבחן התוצאה, הקהל הישראלי נהנה לראות אותנו עם ווילי רוטנשטיינר. היתה לו פילוסופיה ברורה והיו משחקים עם המון שערים. זה משהו שקצת איבדנו בדרך והצלחנו להחזיר אותו. אני חושב שאנחנו בדרך טובה ומצפה שנמשיך אותה".
לבסוף, זהבי דיבר גם על המצב באיינדהובן ולעתידו בהולנד: "ברגע שיש לי מטרות עם פ.ס.וו, אני לא חושב שאני צריך להתעסק בקבוצה הבאה שלי. יש פה 10 שחקני התקפה, כולם צריכים לקבל דקות ולהבקיע שערים. הדקות והשערים מתחלקים פה. אני פה למטרה אחרת, לעזור לקבוצה להבקיע ולקחת שערים. אין מאושר ממני אם זה יקרה".
