קריירת האימון של אליניב ברדה נפתחה ברגל ימין היום (רביעי) כאשר הפועל באר שבע ניצחה 0:2 את מכבי פתח תקווה ועלתה לחצי גמר גביע המדינה. בסיום ברדה, מי ששימש כמנהל המקצועי ועמד לראשונה על הקווים במקום רוני לוי שפוטר, ניתח את המשחק בו מיגל ויטור ורותם חטואל הבקיעו לזכות האדומים מהדרום.
ברדה פתח את דבריו וסיכם משחק ראשון כמאמן ראשי: "יכול להיות שהקרדיולוג שלי יתלונן על המשחק, לשמחתי הכל בסדר. המשחק דרש את זה, היה משחק אינטנסיבי נגד קבוצה טובה. היה קשה כמו שאנחנו רגילים העונה, לשמחתי הסתיים בצורה חיובית. העברתי אימון אחד. יש הרבה קרדיט לרוני לוי על המשחק ועל העלייה לחצי הגמר, הקרדיט כולו של רוני וכמובן של השחקנים. הדבר החשוב ביותר, מעבר לטקטיקה ולשיטות, היה להחזיר את הנשימה. השחקנים שלנו שמו פה את הלב. איתי שכטר התמודד עם פציעה, הוא היה יכול לצאת אבל בעיניי הוא דוגמה לכל ילד אצלנו במחלקה על אהבת המשחק".
המאמן דיבר על הצעד השנוי במחלוקת בשל העבר הלבבי שלו: "כל המשפחה שלי תומכת בי, לקחתי בחשבון את זה שיהיו ימים קשים. לא על המשחק הראשון, אבל לקחתי בחשבון שזה יכול לקרות. אני כאן לרשות המועדון כל עוד יצטרכו אותי. בעל המאה הוא בעל הדעה, כן התייעצו איתי בקשר לעזיבת לוי אבל זאת החלטה של הבעלים. גם אם אמרתי אחרת יש בעלים למועדון, הוא קובע, נלך על פיו. אני חושב שמה שבאמת היום, אולי לא כל כך קשור לשאלה שלך, טרנר חי. היום הוא היה חי. אני לא יודע אם הוא היה פחות חי עם רוני לוי, אבל הקהל שלנו היה צמא לדחוף ולצעוק והיום הם עשו את זה".
ברדה סיכם את דבריו והתייחס לקודמו בתפקיד, רוני לוי: "עבדתי עם רוני לוי כמעט שנה שלמה, התחלתי כעוזר שלו ואחר כך יחד איתו כמנהל מקצועי. הוא לימד אותי המון, גם מחוץ לכדורגל וגם בכדורגל עצמו כעוזר שלו. כן, הייתי לא נינוח. סיטואציה לא נעימה. בסופו של דבר יש לנו סגל חזק מאוד, שחקנים טובים מאוד, אני מקווה שלא איבדנו שני שחקנים סופר חשובים אבל מי שישחק יעשה את העבודה. אני עושה את הדבר הנכון לקבוצה, מי שיכול לעשות ינצח. עברנו 120 דקות אינטנסיביות וחזקות, יש לנו משחק כבר ביום ראשון. יש לנו שני משחקים עד הפלייאוף, אנחנו רוצים לשפר עמדות במשחקים האלה. פרה פרה. היום ניצחנו, ניתן לשחקנים להתאושש ונכין אותם הכי טוב שאפשר לראשון".
גם איתי שכטר, ששיחק דקות ארוכות עם פציעה ברגלו, דיבר על המשחק: איתי שכטר: "יותר מהכל חשוב הניצחון היום, זה היה משחק סופר חשוב מבחינתנו להמשך העונה. עברנו תקופה לא פשוטה עם תוצאות טובות, ידענו שצריך לעלות לחצי הגמר. ידענו שהם קבוצה חזקה שבאה במומנטום טוב. גאה בחברים שלי ובקהל, גאה בכולם. ננוח כמה שאפשר, אני לא יודע מה יש לי בברך. מקווה שהסיבוב לא רציני. רוני לוי עשה עבודה טובה עד התקופה הזאת, יש רגעים בכדורגל שהם פחות נעימים. כשחקנים צריך לעשות את המקסימום, לעשות את העבודה. באנו היום כולם ביחד, הפועל באר שבע יותר גדולה מכולם. המועדון מעל כולנו. היה לנו חשוב לעלות לחצי הגמר. אני רוצה למסור מכאן תודה רבה לאריק בנאדו ורוני לוי על התקופה. נמשיך קדימה בכל הכוח".
כעת שכטר וב"ש עם הפנים לפלייאוף העליון, וגם על זה דיבר החלוץ: "מאבק האליפות? אין ספק שבתקופה האחרונה נראינו פחות טוב, מכבי ת"א ומכבי חיפה עשו רצף נהדר. מכבי חיפה התרחקה, מכבי תל אביב התקרבה. אנחנו נסתכל ממשחק למשחק, חשוב להגיע לחצי הגמר. יש קבוצה טובה ובריאה. נמשיך להסתכל ממשחק למשחק, היום היה מבחן עצום עבורנו לעשות את זה. אני גאה בחברים שלי ויודע שאנשים נתנו את הכל, היו החמצות ופציעות. אנשים הקיאו דם, אני גאה בהם אבל זה רק משחק אחד. יש עוד שני משחקים לפלייאוף. נעשה את המקסימום, ננוח טוב".
