(Twitter) (צילום: ספורט 5)
(Twitter)|צילום: ספורט 5

ביום שישי תערך הגרלת מונדיאל 2022 שיערך בקטאר, ותמונת העולות הולכת ומתבהרת מיום ליום. הלילה (בין רביעי לחמישי), נקבעו שאר העולות מהבית הצפון/מרכז אמריקאי, כשמקסיקו וארה"ב ישחקו בגביע העולם אחרי שסיימו במקומות ה-2 וה-3. קוסטה ריקה תשחק בשלב הפלייאוף, שם תפגוש את ניו-זילנד.

קוסטה ריקה פגשה הלילה את ארה"ב, כשבכדי לסדר לעצמה העפלה ישירה למונדיאל היתה זקוקה לניצחון 0:5 לפחות. לצערה, היא לא עמדה במשימה הכמעט בלתי אפשרית הזאת, אך יצאה ממנה בכבוד עם 0:2 על האמריקאים הודות לשערים של חואן ורגאס (51) ואנתוני קונטרראס (59).

במשחק המקביל, מקסיקו הבטיחה את העפלתה הודות ל-0:2 משל עצמה, כששערים של יוריאל אנטונה (17) וראול חימנס (43) סידרו ניצחון קליל על אל-סלבאדור.

כזכור, קוסטה ריקה תשחק בשלב הפלייאוף, כשמי שתפגוש אותה היא ניו זילנד, לה היה משחק משל עצמה. מי שעמד הערב בשער של הניו זילנדים היה סטפן מרינוביץ', שוערה של נוף הגליל. במשחק עצמו ביל טוילומה היה הראשון לכבוש עבור הלבנים בדקה ה-23, כשכריסטיאן ווד הכפיל בדקה ה-39. במחצית השנייה העליונות המוחלטת נמשכה וג'ו בל העלה את ניו זילנד ל-0:3 בדקה ה-50. עד לסיום, טוילומה השלים צמד בדקה ה-69 ומת'יו גארבת' קבע את תוצאת המשחק בתוך תוספת הזמן.