שמחת הניצחון התחלפה בהלם בעקבות הידיעות על הפיגוע: דווקא אחרי ניצחון 0:2 חשוב על כפר קאסם, שהחייה את חלומות העלייה לליגת העל, בהפועל אום אל פאחם חזרו במהירות לקרקע המציאות כשהתברר כי שניים מבני העיר הם אלו שפתחו במסע ההרג בחדרה, רצחו שני שוטרי מג"ב ופצעו מספר בני אדם נוספים. בבוקר שאחרי, יו"ר המועדון אחמד אבו אלעם מספר ל-N12 על התחושות הקשות בעיר ועל היכרותו עם אביו של אחד המחבלים – שנוהג להגיע לכל משחקי הקבוצה.
"כל החיים של האבא הם הכדורגל", מספר אבו אלעם. "הוא מסכן שהדבר הזה נפל עליו. החיים שלו זה עבודה במשאית וכדורגל. אני חושב שהוא הזניח את הבית שלו ולא נתן חינוך טוב בגלל שהוא כל הזמן רק היה עם הראש בכדורגל. הלך עם הקבוצה ממגרש למגרש".
איך מגיבים בעיר לפיגוע הנורא הזה?
"לטרור אין אלוהים, הוא לא מבדיל בין יהודים לערבים. כל אחד מאיתנו יכול היה להיות הנרצח אתמול. גם אני ואתה. כמובן שאני וכל העיר מגנים את הפיגוע הנורא הזה".
יו"ר הקבוצה תקף את ממשלות ישראל: "במשך שנים הממשלה התייחסה אלינו כאל חצר אחורית ואנחנו התרענו שיש בעיה של נשק בחברה הערבית. בשמונה חודשים האחרונים הייתה התאוששות מסוימת, התחלנו לראות אור בקצה המנהרה – ואז מתגלה איזה עשב שוטה כזה שמנסה לקלקל לכולם".
שמעת פחד מהשחקנים היהודים בקבוצה אחרי הפיגוע?
"יותר מ-60% מהקבוצה הם שחקנים יהודים – וכולם הבנים שלי. הם חלק מהבשר שלי. אני מנסה לעטוף אותם ולחבק אותם. תמיד אחרי פיגוע, לא משנה איפה, יש פחד לחזור למקום הזה. ברור לי שהשחקנים, שלכולם יש משפחות, מבוהלים. אבל התפקיד שלי עכשיו הוא להוריד להם את המתח ואת העצבים. הם מקבלים עכשיו יומיים של חופש מחוץ לעיר ואני מקווה שלאחר מכן הם יחזרו ונמשיך במשימות שלנו עם הקבוצה".
אתה מכיר את משפחת הנרצח?
"אני מכיר טוב את כל המשפחה של יזן שנרצח. משפחת פאלח היא אחת המשפחות הטובות שיש במדינה. זו משפחה שחלק לא קטן ממנה משרתת בכוחות הביטחון. הייתי לא מעט בבית שלהם. הכאב על הרצח הזה הוא של כולם".