יורו 2020 עוד רגע כאן ולפני שיוצאים לדרך, זה בדיוק הזמן לעשות היכרות עם הנבחרות שייקחו בו חלק. הפעם אנחנו עם בית 4 שכולל את אנגליה מלאת הציפיות, קרואטיה המסוכנת וגם צ'כיה של תומאס סוצ'ק וסקוטלנד שתארח שני משחקים בגלזגו.
אנגליה
הסיפור שלה - את העלילה הזאת אנחנו כבר מכירים היטב. עם 21 נקודות מ-24 ויחס שערים של 6:37, נבחרת שלושת האריות מגיעה שוב אחרי טורניר מוקדמות נהדר ועם הררים של ציפיות, בתקווה שזה לא יסתיים שוב בשמינית או ברבע, בטח שלא בדו קרב פנדלים. אגב, ההפסד היחיד של אנגלים במוקדמות היה לצ'כיה, שאותה היא תפגוש במשחק האחרון בבית.
הישג שיא: חצי גמר (1968, 1996).
הכוכב: הארי קיין - לפני שהוא מתפנה לבחור את קבוצתו הבאה, הקפטן האנגלי יקווה להוכיח שהוא יכול לקחת את החבורה הצעירה שסביבו לזכייה היסטורית באליפות אירופה. מבחינה אישית, אחרי שסיים כמלך השערים במוקדמות (12), בפרמייר ליג (23) ובמונדיאל האחרון (6), קיין ינסה לעשות זאת שוב גם על הבמה הגדולה ביבשת?
שימו לב ל... פיל פודן: מי שהוגדר בעבר על ידי פפ גווארדיולה כשחקן הכי מוכשר שאי פעם החל סוף סוף לממש את ההבטחה. עם 16 שערים ן-10 בישולים בכל המסגרות, היהלום האנגלי היה גורם בולט באליפות של סיטי ובהגעה שלה לגמר ליגת האלופות. הוא נבחר לשחק הצעיר של העונה בפרמייר ליג, ואין ספק שהאוהדים האנגלים תולים בו תקוות רבות לקראת הטורניר.
תחזית: תשווה את השיג השיא שלה, ותיעצר בחצי הגמר.
הידעת? לאורך טורנירי היורו שבהם השתתפה, אנגליה כבשה רק שער אחד בבעיטה חופשית ישירה - ומי שחתום עליו הוא אריק דייר, נגד רוסיה ביורו 2016.
קרואטיה
הסיפור שלה: סגנית אלופת העולם מגיעה ליורו אחרי שעלתה מהמקום הראשון מהבית במוקדמות שכלל את וויילס, סלובקיה, הונגריה ואזרבייג'ן. היא מגיעה לטורניר אחרי שרבים מגיבורי רוסיה 2018 פרשו מהנבחרת, אך למרות זאת, תהיו בטוחים שהחבוהר של זלאטקו דאליץ' שראה שוב לא מעט רוח לחימה.
הישג שיא: רבע גמר (1996, 2008).
הכוכב: לוקה מודריץ' - מה עוד אפשר להגיד עליו? בגיל 35, הקפטן הקרואטי חווה רנסאנס העונה והיה אחד השחקנים החשובים ביותר של ריאל מדריד, שהייתה קרובה לאליפות ונעצרה בחצי גמר ליגת האלופות. עם קרוב ל-60 הופעות בכל המסגרות, נראה היה שמודריץ' חצה את קצה גבול היכולת. אך כמו במונדיאל 2018 שבו נבחר לשחקן המצטיין, וזכה באותה עונה בכדור הזהב, הוא צפוי להמשיך להיות האיש המרכזי בקישור של דאליץ'. "אמרו לי שאחרי רוסיה 2018 לא אוכל להישאר באותה רמה", כתב באטוביוגרפיה שלו. "זה מניע אותי. אני אשחק כל עוד הרגליים שלי יאפשרו והמטרה שלי לזכות ביורו".
שימו לב ל... ניקולה ולאשיץ': הקשר ההתקפי בן ה-23 סיים את העונה כמלך השערים (12) והבישולים (6) של צסק"א מוסקבה בכל המסגרות. ביורו הוא צפוי להיות חלק מהקישור ההתקפי של דאליץ', ועשוי בהחלט לשפר את מאזן השערים שלו בנבחרת, שעומד על חמישה. אגב, אם שם המשפחה מוכר לכם, זה כנראה בגלל אחותו בלאנקה ולאשיץ', הקופצת לגובה שזכתה בשתי אליפויות עולם, ובכסף באולימפיאדת בייג'ין 2008.
תחזית: תיעצר ברבע הגמר.
הידעת? קרואטיה הצליחה רק פעם אחת לחזור מפיגור לניצחון ביורו. זה קרה ב-2016 בשלב הבתים מול ספרד, אז איבן פרישיץ' וניקולה קאליניץ' מחקו יתרון מוקדם של אלברו מוראטה, בדרך למהפך וניצחון 1:2.
צ'כיה
הסיפור שלה: נבחרות מוכשרות יותר ופחות היו לצ'כיה לאורך השנים, אך זה לא הפריע לה לעשות את שלה בדרך להישג המרשים של יורו שביעי ברציפות שבו היא משתתפת. היא עלתה מהמקום השני בבית 1, שבו סיימה מעל קוסובו, בולגריה ומונטנגרו, ומתחת לאנגליה, שאותה היא תפגוש גם בבית הזה. כזכור, היא הספיקה גם לנצח פעמיים את נבחרת ישראל, בדרך למקום הראשון בבית בליגת האומות.
הישג שיא: גמר (1996).
הכוכב: תומאש סוצ'ק - הקשר האחורי של ווסטהאם שנרכש מסלביה פראג תמורת 19 מיליון ליש"ט, לא אכזב והיה מהגורמים העיקריים לכך שהפטישים השיגו את הכרטיס לליגה אירופית. הענק הצ'כי לא רק הפך לעוגן בקישור האחורי של דייויד מויס, אלא הציג גם יכולת התקפית נהדרת עם 10 שערים. גם בנבחרת הוא יודע למצוא את הרשת, ובמארס האחרון הוא כבש שלושער נגד אסטוניה, והפך לצ'כי הראשון שעושה זאת במוקדמות המונדיאל מאז שמילאן בארוש נגד סן מרינו בספטמבר 2009.
שימו לב ל... אדם לוז'ק: לא מעט חלוצים גדלו בפס הייצור הצ'כי לאורך השנים, ונראה שכאן מדובר באחד המבטיחים שבהם. היהלום בן ה-18 כבש העונה 15 שערים, שהספיקו לו למלכות השערים בליגה הצ'כית. לזה הוא הוסיף 8 בישולים, וכל זה ב-19 הופעות בלבד, אחרי שהיה פצוע למשך יותר משלושה חודשים. בספטמבר האחרון הוא הפך לשחקן הצעיר ביותר בתולדות נבחרת צ'כיה, וכבר קושר לקבוצות כמו ליברפול ו-ווסטהאם. אחרי שתי הופעות בנבחרת, ביורו הוא יקווה להבקיע גם את שער הבכורה במדים הלאומיים.
תחזית: תסיים מעל סקוטלנד, אבל תודח בשמינית.
הידעת? לפני גמר יורו 1996 נגד גרמניה, קשר צ'כיה ולדימיר שמיצר טס למולדתו כדי להתחתן, והספיק לחזור בגמר למשחק בוומבלי, שבו הוא עלה מהספסל בדקה ה-88 ולא הצליח למנוע מנבחרתו הפסד משער הזהב של אוליבר בירהוף.
סקוטלנד
הסיפור שלה: יש באמת צורך לספר את זה שוב? הנבחרת מהאי הבריטי עלתה ליורו ראשון מאז 1996, זאת בזכות ליגת האומות, והניצחון בפנדלים בגמר על איזו נבחרת מהמזרח התיכון, שהכוכב הגדול שלה החמיץ מהנקודה הלבנה...היא מעולם לא הצליחה לעבור שלב בטורניר גדול, אולי הקללה תשבר דווקא הפעם?
הישג שיא: מקום שלישי בבתים (1992, 1996)
הכוכב: אנדי רוברטסון - ספק אם מי ששיחק בהאמפדן פארק כשחקן חובבים בקווינס פארק, והתלונן על מצבו הכלכלי בעבר ברשתות החברתיות, דמיין שאי פעם יעלה לאצטדיון כקפטן הנבחרת ביורו. אחרי שהפך לשחקן מפתח בליברפול שזכתה בליגת האלופות ובאליפות ראשונה אחרי 30 שנה, הוא יקווה לעשות היסטוריה גם עם סקוטלנד, בתקווה לרשום עלייה היסטורית מהבתים.
שימו לב ל... בילי גילמור: אז נכון, הקשר שיחגוג 20 החודש אומנם לא היה גורם מכריע בזכייה של צ'לסי בליגת האלופות עם 12 הופעות בכל המסגרות. ובכל זאת, היהלום שסומן על ידי תומאס טוכל, הרבה לפני שהגרמני נחת בסטמפורד ברידג', נחשב לאחד מכוכבי העתיד של הבלוז ושל נבחרתו, ויהיה מעניין לראות כמה הזדמנויות הוא יקבל ביורו.
תחזית: תפגין לא מעט רוח לחימה, שלא תעזור לה להימנע מהדחה בבתים.
הידעת? אחרי ארבעה רצופים, זה שלב הבתים הראשון שבו הסקוטים לא יפגשו את נבחרת ישראל.
