"רואה את דני אבדיה כאולסטאר, כוכב של פורטלנד"
צפו. תומאס בראיינט בראיון לערוץ הספורט על הגמר עם אינדיאנה ("כשהצטרפתי אמרתי שאני רוצה לעזור ולא להפריע"), היכולת של הליברטון ("הוא נותן הכל עבור משחק הכדורסל") ועל חברו הישראלי מוושינגטון ("הוא הפך להיות הראשון ברשימת הסקאוטינג, מפחיד מה שניהיה ממנו")
תומאס בראיינט, שזכור לקהל הישראלי בעיקר מתקופתו בוושינגטון לצידו של דני אבדיה, משחק בימים אלו באינדיאנה פייסרס, שתנסה לעלות הלילה (בין ראשון לשני) ל-0:2 בגמר ה-NBA מול אוקלהומה סיטי. בראיינט, שסיפק משחק 6 אדיר מול הניקס בגמר המזרח ונתן גם דקות טובות במשחק הראשון בגמר, דיבר עם ערוץ הספורט לקראת המשחק על המעמד, הקבוצה שלו ודני אבדיה.
"זה לא ממש חלחל עד שהגענו לאולם של OKC לאימון שלנו והסתכלתי וראיתי גמר ה-NBA על הלוח, כולם הסתכלו על זה. זה ממש מגניב. זה מדהים (להיות במעמד הזה), זו ברכה. אני מאוד שמח על זה שאני פה ויכול לשחק עם אינדיאנה בגמר, לא לוקח את זה כמובן מאליו".
"קובי ב-2008, לברון באליפות הראשונה שלו עם קליבלנד, אלו הכי זכורים. אני אישית זכיתי באחד (עם דנבר, אך לא היה חלק מהרוטציה) אז...".
"עוד לפני שהגעתי ידעתי שהיא מאוד שונה, קבוצה שיכולה לזכות באליפות, שיכולה לנצח המון משחקים. היה להם פלייאוף נהדר בעונה שעברה. כשהצטרפתי לקבוצה אמרתי להם שאני רוצה לעזור ולא להפריע בשום שלב. הייתה הרבה הצלחה לפני ורציתי לבוא ולעזור להביא עוד הצלחה. הם קיבלו אותי כאחד משלהם מההתחלה וזה אומר עבורי הרבה".
"הוא כבר עבר את זה, הוא חווה את העליות והירידות של הפלייאוף והגמר גם כשחקן. לא הרבה אנשים עברו את זה גם כשחקן וגם כמאמן, הוא מביא הרבה ניסיון שיכול לעזור לזכות באליפות".
"בדקה האחרונה הובלנו ושמעתי את הקהל וראיתי את כולם מחייכים. זה עדיין לא ממש נקלט עד שנגמר השעון והחולצות יצאו. ואז אמרתי אנחנו הולכים לגמר".
"ראיתי אותו סוקר את המגרש, ראיתי אותו מחפש מי פתוח ומה הוא יכול לעשות והוא גם היה מוכן לקחת את הזריקה. זה כל כך חשוב עבור שחקן להיות מרוכז בשלבים כאלו, בגמר, וגם לקלוע. זה אומר הרבה על האופי שלו ועל החשיבות שלו לקבוצה הזו. לראות את זה ולחוות את זה גם מהצד זה הרבה בשבילי".
"אני חושב שהוא נותן הכל למשחק הכדורסל, מעולם לא מרמה, לוקח הכל ברצינות וממשיך עם זה. אי אפשר לקחת את מה שהוא עושה כמובן מאליו, והוא לא לוקח את זה ככה. עם הדרך שבה הוא מתכונן לכל משחק, אי אפשר שלא להיות שמח בשבילו".
"בוודאות לא תיכננו להרדים אותם, זה לא היה התוכנית שלנו. התוכנית שלנו היא להילחם עד לרגע האחרון וזה מה שמנחה אותנו, אנחנו מחוייבים להילחם עד לסיום הרבע הרביעי. אנחנו הרבה חבר`ה שרוצים לנצח ודוחפים אחד את השני לעשות את זה".
"כשנכנסתי וחסמתי ופסקל עשה את הסל ועבירה, זו הייתה נקודת המפנה במשחק הזה וזה התחיל את המומנטום, נתן לנו את האנרגיה שהיינו צריכים כדי להתגבר על המכשול".
"לא דיברתי איתו לאחרונה אבל לראות את התפתחות המשחק שלו זה מדהים. ממה שהוא היה למה שהוא עכשיו, הוא עכשיו בצמרת של רשימת הסקאוטינג כשאנחנו משחקים מול פורטלנד, תמיד אנחנו יודעים איפה דני ומה הוא עושה. הוא מצוין משלוש, החדירות שלו, ההגעה לטבעת והסיומת שם. דאנקים, פלואטרים, ליי אפים, וכל מה שאפשר לדמיין. לראות את המשחק שלו מתפתח למה שהוא עכשיו זה פשוט מדהים. אני כל כך שמח בשבילו. אני זוכר אותו כרוקי עד עכשיו. כיף לראות אותו מתפתח למה שהוא עכשיו, וברור לי שהוא ימשיך להשתפר ולהשתפר וזה מפחיד עבור הרבה אנשים. אמרתי את זה בעבר ואמשיך להגיד עד שיפרוש: הוא יחיד במינו.
"לגמרי רואה את דני כאולסטאר, רואה אותו ככוכב הגדול של פורטלנד והכוכב הגדול בכל מקום שבו יהיה. יש לי את הביטחון הזה בו כי ראיתי אותו מהיום הראשון והוא המשיך להשתפר ולהראות את זה. זה יפה".