הפועל תל אביב רשמה אתמול (רביעי) ניצחון 72:91 על סופוט בסמוקוב, בולגריה, והתקרבה להבטחת המקום השני בבית א` של היורוקאפ. בינתיים, איגוד הכדורסל הודיע שהקבוצה נקנסה על ידי בית הדין של איגוד הכדורסל בגין שריקות האוהדים בקרית אתא ב-7,000 ש״ח. מאמן הקבוצה, איטודיס, נקנס על אי עזיבתו בזמן את המגרש לאחר הרחקתו ב-10,000 ש״ח.
בחזרה לזירה האירופית. האדומים פתחו את המשחק בצורה לא טובה, אך עלו ליתרון בסיום הרבע הראשון והגדילו אותו בהדרגה במהלך המחצית הראשונה שהסתיימה ב-32:49. ג`ונתן מוטלי הוביל את הקלעים עם 22 נקודות ו-10 ריבאונדים, ים מדר קלע 13, אנטוניו בלייקני הוסיף 12, כשמרקוס פוסטר ופטריק בברלי קולעים 11 כ"א.
הפועל עלתה למאזן של 6:11, כשניצחון במחזור הסיום בשבוע הבא על אולם הגרמנית יבטיח לה את המקום השני בבית המוקדם וכרטיס ישיר לרבע גמר המפעל. דימטריס איטודיס סיכם: "לא שיחקנו בצורה שרצינו, לא חלקנו את הכדור. אבל כן עשינו עבודה טובה בריבאונד ההתקפה ונלחמנו על כל כדור. יש לנו משחק מאוד חשוב נגד באר שבע ביום שבת, נתכונן למשחק הזה בצורה רצינית".
הכותרת הגדולה מהימים האחרונים מבחינת הפועל ת״א היא חזרתו הקרבה של מרקוס בינגהאם למגרשים. לאחר הבעיה הלבבית שאיתה אובחן, אמש, קיבל את הרשות לחזור להתאמן עם החבורה של דימטריס איטודיס. נועם יעקב שנעדר כבר מעל חודש, טס עם החבורה האדומה ועתיד לקבל דקות באחד המשחקים הקרובים.
