ההצגה של דני אבדיה אתמול (רביעי) בניצחון על מילווקי גרמה ל-NBA ולאמריקה לפקוח את העיניים. בין שלל כוכבי הליגה שראו את 30 הנקודות של הישראלי והתרשמו, היה אחד שפשוט הרגיש כמו אח גדול גאה. אחד שהאמין בו מהיום הראשון - ראסל ווסטברוק.
ווסטברוק היה הכוכב הוותיק הראשון שאבדיה פגש כשהוא נכנס ל-NBA ב-2020, ומלך הטריפל דאבלים לקח אותו תחת חסותו בוושינגטון. השניים פיתחו קשר מיוחד, שנשמר עד היום, הודות לעונת 2020/21 המשותפת בה הרוקי של הוויזארדס קיבל את המנטור האולטימטיבי. כזה שייתן לו "אהבה קשוחה".
24 שעות אחרי משחקו הגדול ביותר של אבדיה במדי הטרייל בלייזרס (ובעיניי בכלל על אדמת ארצות הברית), ווסטברוק העניק לערוץ הספורט התייחסות בלעדית על חברו הטוב.
"דני! הוא אח שלי!", כך ווסטברוק הגיב כששמע את השם `דני אבדיה` בחדר ההלבשה של דנבר. "ראיתי מה הוא עשה אתמול נגד הבאקס, הוא משחק מדהים ואני גאה בו. כיף לראות אותו. נהנינו ביחד בעונה המשותפת שלנו בוושינגטון".
בעבר ווסטברוק אמר: "תמיד כשאני רואה פוטנציאל של מישהו בליגה, אני רוצה לעזור לו בדרך הטובה ביותר שאני יכול ויודע". אבדיה סיפר על הקשר: "ראס ממש דאג לי. ההצלחה שלי הייתה לו מאוד חשובה, הוא רצה שאהיה קשוח מבחינה מנטלית. בכל פעם שאנחנו נפגשים הוא נותן לי עצה בסיום ואומר לי איך אני יכול להשתפר".
סנטר פורטלנד דיאנדרה אייטון, שגם כן בלט נגד מילווקי (21 ו-14 ריבאונדים), ערך ראיון בלעדי עם אתר "הופס" של מנחם לס ואמר בין היתר: "החיבור ביני לבין דני נוצר במחנה האימונים. אנחנו קשוחים אחד עם השני. בהתחלה חשבו שאנחנו לא מסתדרים, אבל תמיד צחקנו על זה. אנחנו מעירים אחד לשני ושאר השחקנים הולכים אחרינו, זה מדבק".
הודות לשיא העונתי נגד יאניס אנטטוקומפו ודמיאן לילארד - אבדיה עבר לראשונה העונה את ממוצע הנקודות שלו מעונת הפריצה אשתקד (14.7). הישראלי עומד על 14.9 נקודות, 6.6 ריבאונדים ו-3.4 אסיסטים העונה, כאשר בששת משחקיו האחרונים (מתוכם ניצח חמישה), מאז שחזר מהפציעה, המספרים שלו עלו ל-20.8 נקודות, 8.2 ריבאונדים ו-4.5 אסיסטים.
