אליצור נתניה - הפועל עפולה (ישיר ב-5GOLD החל מ-18:50)
אליצור נתניה תקיים הערב (שני) את משחק הליגה הראשון בהיסטוריה בארנה החדשה בעיר, כשתארח במחזור השני את הפועל עפולה. האורחת מבירת העמק, שהפסידה בשני המפגשים היחידים אי פעם שנערכו בין הקבוצות בליגה הבכירה, תרצה לרשום ניצחון בכורה על הצהובים-שחורים בליגת ווינר סל, אך חשוב מכך – לחבר ניצחון שני רצוף אחרי שבמחזור הראשון ניצחו בקריית אתא. היהלומים, שהפסידו במשחק הפתיחה שלהם להפועל גלבוע גליל, מחפשים ניצחון בכורה מאז החזרה לליגת ווינר סל.
הקבוצה המקומית ממשיכה לעבור שינויים בסגל, כשרק אתמול הודיעה על שחרורו של הפורוורד דרו פמבר ועל החתמתו של הגארד קודי דמפס – ששב ארצה לאחר שבעבר שיחק בהפועל באר שבע/דימונה בשתי קדנציות, ויהיה הזר הראשון של היהלומים בקו האחורי. מלבד השינויים בסגל, הצהובים ייאלצו להמשיך ולהסתדר ללא אילי דולינסקי ואריאל אייזיק הפצועים – שייעדרו לתקופה ממושכת – וללא עמית אהרוני, שצפוי לחזור בקרוב לאימונים.
בצד השני, החבורה של אריאל בית הלחמי – שסוף סוף שיחקה בהרכב מלא – השיגה ניצחון חוץ נהדר בקריית אתא, 64:87 במחזור הפתיחה. אף שקלעה רק ב-44% מהשדה, החבורה מבירת העמק עלתה ל־0:1 בליגה בעיקר הודות לרבע שלישי נהדר – שבו ניצחה 12:30. שלושה מתוך ששת שחקני האורחת שקלעו בספרות כפולות סיימו עם 14 נקודות, כאשר מי שמוביל את הקבוצה במדד הוא דווקא ג'סטין מאטס – שהסתפק רק בשמונה נקודות אך תרם לצידן גם עשרה ריבאונדים, חמישה אסיסטים וארבע חסימות.
הפועל גלבוע/גליל - הפועל גליל עליון (ישיר ב-5PLUS החל מ-18:35)
בפעם השלישית מאז החלה תקופת ההכנה לעונה, ולראשונה בליגת ווינר סל אחרי שנת הפסקה, הפועל גלבוע/גליל והפועל גליל עליון ייפגשו הערב (שני) לדרבי ההתיישבות העובדת – הפעם למשחק מן המחזור השני בגן נר. שתי הקבוצות שיחקו זו מול זו הן במשחק אימון והן בשלב הבתים של גביע ווינר סל, ובשני המקרים גברה החבורה של גוני יזרעאלי על זו של שרון אברהמי.
המארחת תרצה לרשום ניצחון שני ברצף אחרי 67:100 נפלא על אליצור נתניה במחזור הפתיחה. גור לביא היה פנטסטי מול הצהובים־שחורים, בעיקר במחצית הראשונה – שבה רשם 13 נקודות, שישה ריבאונדים וחמישה אסיסטים. גם ישמעאל אל־אמין, שהחסיר חלק גדול מתקופת ההכנה בעקבות פציעה, פתח היטב את הופעותיו בליגת ווינר סל כשהוא מוביל את קלעי שתי הקבוצות עם 22 נקודות. בן מור, שרשם בכורה מחודשת בישראל, סיים עם 15 נקודות ללא החטאה מהשדה והיה רחוק כדור חוזר אחד מדאבל-דאבל.
החבורה של יזרעאלי, שמחפש ניצחון ליגה ראשון כמאמן ראשי, אומנם פתחה את העונה בהפסד "ביתי" לבני הרצליה 93:87 בחדרה – אך יכולה להיות מעודדת מכך שהצליחה למחוק כמעט לחלוטין פיגור דו-ספרתי מוקדם לפני שנכנעה בסיום. לוקאס גולדנברג, בבכורה שלו בליגה בקבוצה שאינה עפולה, קלע 12 נקודות כבר ברבע הראשון וסיים את המשחק עם 19 – שיא קריירה בליגה הבכירה. גם מרקוס קאר היה מצוין כשהשיג אותה כמות נקודות וצירף אליה גם שמונה אסיסטים, מה שהעניק לו 27 נקודות מדד.
הקבוצה של גיא גודס, שהחלה את ההכנה עם שמונה ניצחונות רצופים – כולל ארבעה בגביע ווינר סל – מגיעה לפתיחת הליגה במומנטום הפוך, ואחרי שהפסידה שלוש פעמים ברצף: תחילה למכבי תל אביב בחצי גמר טורניר קדם העונה, ואז פעמיים גם בליגת האלופות – כשהאחרון מביניהם, 76:70 לנאנטר הצרפתית, היה במשחק "בית" בהונגריה. הסגולים, שברצף הניצחונות הציגו התקפה קטלנית, התקשו בפן הזה מאוד בשלושת המשחקים שלאחר מכן – כשהם קולעים באותם הפסדים רק 5.7 שלשות בממוצע.
להגנתה של חולון יש להזכיר שהיא משחקת ללא הגארד המרכזי שלה, אלייז'ה מיטרו-לונג הפצוע, אולם היא תהיה חייבת לקבל תפוקה משמעותית הרבה יותר מחברו לקו האחורי ג'יילן אדאמס – שבצמד המשחקים של קבוצתו בליגת האלופות קלע בממוצע רק 8.0 נקודות ב־33.3% מהשדה. גם הקפטן ניב משגב, שהיה נפלא בקדם העונה בכלל ובגביע ווינר סל בפרט, התחיל את המפעל האירופי די שקט מבחינה התקפית עם 3.5 נקודות בממוצע – כשהוא מוסיף אליהן 5.5 אסיסטים. נקודות האור של הסגולים, הן בצמד ההפסדים והן בתקופת ההכנה כולה, הם בינגהאם וטאקר – שהשתלבו בצורה נהדרת ומובילים את הקבוצה בנקודות באירופה עם 16.5 ו-12.5 בהתאמה.
מן העבר השני, החבורה של אלעד חסין מגיעה אחרי שחלף כמעט חודש מאז משחקה האחרון בגביע ווינר סל – שבו הפסידה לבני הרצליה 78:66. ניצחונם היחיד של האדומים מהכרמל היה במשחקם הראשון בשלב הבתים, כשגברו על אליצור נתניה 69:81. טיילר ביי, שחוזר לליגת ווינר סל אחרי שכיכב במדי נס ציונה לפני שנתיים, הרשים מאוד בטורניר קדם העונה עם 19.7 נקודות ושמונה ריבאונדים בממוצע למשחק – וגם כמה מפגשים צפופים עם טבעות הסלים.
