sportFive1405503 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
“רק נראה קרוב“. סטפנוס דדאס (אלן שיבר) (צילום: ספורט 5)
“רק נראה קרוב“. סטפנוס דדאס (אלן שיבר)|צילום: ספורט 5
הפועל תל אביב קיוותה לעשות אמש (שני) בהיכל מנורה מבטחים עוד צעד אחד מאשתקד – ולהשיג ניצחון שיעניק לה אליפות ראשונה מאז 1969. היא הייתה הכי קרובה שאפשר וסיפקה מאבק ראוי, הראתה הרבה אופי רצון ולא נשברה גם ברגעים קשים – אך בשורה התחתונה נאלצה לראות את הצלחת מוענקת ליריבה העירונית הגדולה לאחר הפסד 74:82.
 
"קודם כל אני צריך לברך את השחקנים, הצוות שלי וההנהלה על עונה מדהימה שהסתיימה היום", אמר סטפאנוס דדאס במסיבת העיתונאים שבסיום, "אמנם לא סיימנו עם תואר, אבל כולם ראו שמבחינת הכדורסל לאורך שלושת המשחקים היינו טובים יותר ממכבי תל אביב. במשחק הראשון וגם היום היינו במשחק בחלקים גדולים, אבל הם הצליחו לסיים חזק ולנצח – וזה בסוף מה שנחשב. מה שחששתי ממנו קרה – קרסנו בהוצאה לפועל ובהגנה של הרבעים האחרונים של משחקים 1 ו-3".

"מבחינה פרסולנית הם היו איכותיים יותר בצעד אחד לפחות", הודה דדאס, "למרות זאת עלינו ליתרון חמש, שלא הספיק לעצור את הכישרון הפרסונלי שלהם. מה שניצח להם את הרבעים השני והרביעי זה שהם שיחקו טוב יותר עם ההרכב השני. לורנזו בראון ובולדווין היו מינוס, בלאט וסורקין פלוס. זה רק היה נראה קרוב, אבל זה לא היה".

"אם היה לנו יתרון ביתיות, או אם היינו במגרש ניטרלי, היינו מנצחים את הסדרה הזו", היה המאמן משוכנע, "היינו צריכים לנצל את העייפות של מכבי תל אביב מהיורוליג כדי לקחת את המקום הראשון ואת הביתיות, ואז לא היינו צריכים שמישהו יעשה בשבילנו את העבודה. זו המסקנה".
עופר ינאי סיכם גם הוא: "ראשית אני מתנצל בפני מי שנפגע מההחלטה לעלות לשחק. במבט לאחור הייתי צריך להודיע מיד עם קבלת ההחלטה על מניעת אמצעי עידוד שלא נעלה בגלל פגיעה בספורטיביות. מודה לכם שנכנסתם למרות כל מה שעברתם בחוץ. לצד זה זריקת האבוקות, מתוסכלים ככל שהייתם, זה משהו שאסור שיקרה. 

מה שראינו ב 24 שעות האחרונות - מניעת כרטיסים, איומים על שופטים, הסתה של המשטרה וכמובן החוויה המפוקפקת של לחטוף זריקת חפצים בראש שוב ושוב (בלי עצירת משחק של השופטים!) לא קשור כלל לספורט או לכדורסל. זה מונופול שנלחם על חייו ואני חושב שראינו את שירת הברבור שלו הערב". 

ינאי המשיך: "‏נהיה טובים יותר בשנה הבאה אבל נדאג גם לשפר את המערכות שמסביב. חוק הספורט חייב לעבור שינוי משמעותי. הליגה צריכה להיות מסוגלת לנקוט עמדה באירועים מטורללים כמו הערב והשופטים צריכים להיות מסוגלים להורות על הפסקת משחק. כרגע שלושת השופטים הבכירים בישראל אזרו אומץ רק לתת טכנית לעמי ביטון כשזה לא שינה למרות תלונות ברורות שלי לאורך המשחק. ‏גאה בדרך שעברנו יחד, מצפה להכנות לשנה הבאה שהחלו כבר. ‏מקווה שתיתנו לי גיבוי למהלכים משמעותיים בקיץ הזה".

בהפועל תל אביב מתחזקת התחושה לתת לסטפנוס דדאס חוזה לעונה נוספת. בקבוצה כבר החלו להתכונן לעונה הבאה כשלא מעט שחקנים נמצאים על הכוונת כמו ג׳ו רגלנד, ג׳ורדן מקריי, נועם יעקב וגיא פלטין.