אחד השחקנים החשובים של מכבי תל אביב לא שיחק אתמול, וגם כששיחק - אינו במיטבו. מדובר בלורנזו בראון, שאמש (חמישי) נגרע מהסגל בעקבות כאבים בגב, במשחק שבו הפסידו הצהובים 105:91 לאנאדולו אפס. כעת, מתברר שהפציעה בגב - שאמנם אינה חמורה - ממשיכה להציק, ועלולה להשבית אותו גם מהדרבי החשוב ביום ראשון נגד הפועל תל אביב.
הרכז אמור היה לשחק אתמול, אך בסמוך למשחק הוחלט כי הוא לא ישותף. התכנון של מכבי היה שבראון ישחק אתמול ואז לתת לו לנוח בשבוע הקרוב ובפגרת הנבחרות לאחר מכן. במכבי טוענים כי לא מדובר בפציעה חמורה, אך לפחות לעת עתה, היא מציקה מאוד לבראון וכאמור, השביתה אותו אתמול לחלוטין.
אחת הסיבות המרכזיות בגינה בראון נפצע, כמו גם מנקו (וכמוהם גם שחקנים מקבוצות ישראליות אחרות שמשחקות באירופה) היא העומס - ולכן מכבי ת"א צירפה את ג'ו תומאסון, שיחבור לקבוצתו החדשה בישראל בסוף השבוע. בהנחה שבראון אכן יצטרך לנוח, הצוות המקצועי ישקול לרשום אותו כבר לאחד ממשחקי הליגה הגדולים השבוע. "אנחנו צריכים לשכוח את המשחק הזה, ללמוד ממנו, ולהתכונן למשחק הגדול ביום ראשון בליגה הישראלית".
המשחק מול הפועל תל אביב ביום ראשון יהיה חשוב במיוחד מבחינת מכבי ת"א, שכן הפסד נוסף בדרבי - מעבר לעניין היוקרה - יגרום לכך שהמקום הראשון כבר ממש לא יהיה בהישג יד (מה שימנע ממנה את יתרון הביתיות בפלייאוף). מעבר לכך, זה צפוי להיות המשחק הראשון שבו ההיכל ביד אליהו יהיה מלא, לראשונה מאז משחק היורוליג מול פרטיזן בלגרד, שהתקיים יומיים לפני השבת השחורה.
