נבחרת ישראל בכדורסל תפתח את הופעותיה באליפות אירופה 2022 מחר (שישי, 15:00) במשחק מול פינלנד. בהחלטה מעוררת מחלוקת, החליטו באיגוד הכדורסל להעניק לתקשורת את האפשרות לראיין את שחקני הנבחרת רק כשבוע לפני היציאה לאליפות ועוד לפני צמד ההפסדים לפינלנד ושבדיה במוקדמות גביע העולם, הפסדים שערערו ביטחון השחקנים וחיסלו כמעט סופית את החלום להופיע באליפות.
למרות ההפסדים, הבהיר גיא גודס כי גם עכשיו המטרה היא להגיע לפחות לרבע גמר אליפות אירופה. בכדי לעשות זאת תצטרך ישראל לסיים לפחות במקום הרביעי בבית המוקדם, הכולל למעט ישראל ופינלנד גם את הולנד (שבת, 22:00), פולין (שני, 15:00), סרביה (שלישי, 22:00) וצ'כיה (חמישי, 18:30). בראיון שמובא כעת מבהיר דני אבדיה כי המחשבות שלו הולכות אפילו רחוק יותר באליפות ומגיעות עד לפודיום ומספר על האהבה שהוא מקבל מהקהל.
על תקופת ההכנה מספר אבדיה: "למרבה הצער חליתי ולא הייתי בכל תקופת ההכנה, אבל בסך הכל מאוד נהניתי. חוויתי הכנה מצוינת עם הנבחרת. יש פה נבחרת עם המון כישרון שהולכת לדעתי לעשות משהו מאוד מיוחד ביורובאסקט. לאורך כל הקריירה אני מקבל את התפקיד שאני צריך לעשות כדי שהקבוצה תהיה טובה, אם זה מהספסל ואם זה ככוכב הקבוצה. אני חושב שכנבחרת אנחנו יכולים לעשות אחלה אליפות וכל אחד חשוב".
על המעמד של נבחרת ישראל באירופה: "הרגשתי שכנבחרת תמיד לוקחים אותנו כאנדרדוג וככה נמשיך להיות. אבל ישראל מביאה משהו שלנבחרות אחרות אין - שזה המלחמה והלב שלנו. העובדה שאנשים פחות מצפים מאיתנו להגיע לתוצאות זה דווקא טוב, כי כיף לבוא ולהוכיח שאפשר. אני מקווה שנעשה את זה גם כנבחרת בוגרת ונביא מדליה מאליפות אירופה. אני חושב שאם עושים סקר היום בעם ישראל, הקהל לא שם אותנו ברבע גמר. אנחנו לא נבחרת מאוד מדוברת אבל זה הכיף, לבוא ולהפתיע".
על העובדה שהוא הכוכב: "אני מרגיש שאנשים מאוד מכבדים אותי, גם ברחוב. אני לא נמצא המון בארץ אז ההזדמנות של אנשים לבוא לראות אותי זה במשחקי הנבחרת בארץ ואני מנסה להקדיש לכולם את הזמן. אני שמח שבאים מכל הארץ לראות אותי ואותנו. אני מנסה לשמש להם כדוגמה הכי טובה שאני יכול".
על המשחק מול מולדתו של אביו, סרביה: "משחקים נגד סרביה הם תמיד כיפיים בשבילי ואני בינתיים ב-1:1 מולם, אז אני מקווה לשפר את המאזן. זה חלום מבחינתי לשחק במדים הלאומיים של ישראל, לא ראיתי את זה קורה. זו תהיה אליפות אירופה ברמה מאוד גבוהה בגלל העובדה שמשתתפים בה הרבה שחקני NBA".
על התקווה להגיע רחוק באליפות: "מדליית הזהב מאליפות העתודה הוכיחה לי שהוכל אפשרי. אני לא מדמיין או חושב על זה יותר מדי, אבל אני יכול להגיד שהלוואי והכל אפשרי. הלוואי שנשב כאן אחרי אליפות אירופה עם מדלייה על הצוואר. אני אתן את המקסימום כדי שהנבחרת הזו תגיע הכי רחוק שאפשר, שכל שחקן ייתן את הכי טוב שלו ושהקבוצה תגיע הכי רחוק שאפשר".