(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty)|צילום: ספורט 5

השושלת המפוארת של גולדן סטייט רחוקה 48 דקות מטבעת נוספת. הווריירס עשו הלילה (בין שני לשלישי) צעד ענק בדרך לאליפות, כששמרו על הבית וניצחו 94:104 את בוסטון בדרך ליתרון 2:3 בגמר ה-NBA. הסלטיקס, שספגו הפסד שני רצוף לראשונה מאז חודש מארס, יהיו חייבים לנצח בביתם בין חמישי לשישי על מנת להישאר בחיים ולכפות משחק שביעי ואחרון בהחלט לעונת 2021/22.

בניגוד למשחק הקודם שהיה כל כולו סטף קרי, הפעם הכוכב הגדול של הגמר הזה לא קלע 43 נקודות ולא צלף 7 שלשות, אפילו לא קרוב. קרי שלא קלע שלשה במשחק פלייאוף לראשונה בקריירה רשם את ההופעה הכי חלשה שלו בסדרה עם 16 נקודות ב-32% מהשדה (7 מ-22, 0 מ-9 משלוש), אך אנדרו וויגינס היה שם כדי לתפוס את התפקיד הראשי בהצגה.

וויגינס (26 נקודות ב-52% ו-13 ריבאונדים) היה אגרסיבי החל מהפתיחה בה המארחת ברחה ליתרון 8:24, וגם אחרי שקבוצתו איבדה את כל ההובלה שלה - הוא התעורר מחדש כדי לסיים את מה שהוא התחיל. הפורוורד הקנדי נעזר ביכולת נהדרת של קליי תומפסון (5 שלשות ו-21 נקודות), גארי פייטון (15) וג'ורדן פול (14) ששוב צלף שלשת מומנטום עם הבאזר של הרבע השלישי. דריימונד גרין פתח כסנטר בפעם השנייה ברצף וסיים עם 8 נקודות, 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-6 עבירות.

בוסטון פתחה את ההתמודדות עם 0 מ-12 משלוש (הכי הרבה החטאות רצופות בפתיחת משחק גמר ב-25 השנה האחרונות), אבל אז צלפה 8 שלשות רצופות ועם ריצת 4:19 בהובלתו של ג'ייסון טייטום (27 נקודות ב-50% ו-10 ריבאונדים) השלימה את המהפך בתחילת החצי השני.

פול כאמור סידר מומנטום עם שלשה שקבעה 74:75 לקראת 12 הדקות האחרונות, ומנגד הסלטיקס איבדו יותר מדי כדורים (18 לעומת 6 של הווריירס), החטיאו 10 מתוך 31 זריקות העונשין שלהם ופתחו את הרבע האחרון עם 2 מ-12 מהשדה. חניכיו של סטיב קר ידעו להעניש, וויגינס חתם הופעה אדירה עם דאנק ותומפסון אמר את המילה האחרונה עם שלשה שסידרה יתרון 86:102 וסגרה עניין.

טייטום שוב לא הצליח לקחת פיקוד ברבע האחרון שנפתח עם ריצת 0:7 מקומית ובכך סיים עם פחות מ-30 נקודות בפעם החמישית בחמישה משחקים בגמר. מרכוס סמארט הוסיף 20, ג'יילן בראון 18 ב-28% מהשדה לצד 9 ריבאונדים, רוברט וויליאמס קלע 10 עם 8 כדורים חוזרים ואל הורפורד 9 ו-9 ריבאונדים. שחקני הספסל של יודוקה קלעו 4 נקודות במצטבר עד הגארבג' טיים (10 בסה"כ).

מהלך המשחק:
החמישייה של גולדן סטייט: סטף קרי, קליי תומפסון, אנדרו וויגינס, אוטו פורטר ג'וניור, דריימונד גרין.
החמישייה של בוסטון: מרכוס סמארט, ג'יילן בראון, ג'ייסון טייטום, אל הורפורד, רוברט וויליאמס.

המשחק נפתח עם אנרגיות נהדרות בצ'ייס סנטר וכדורסל אגרסיבי מאוד של גולדן סטייט, שקלעה 10 מתוך 12 הנקודות הראשונות שלה בצבע. גרין הטעה את ההגנה הירוקה כשתקף את הטבעת במקום למסור, ונותר לבד כל הדרך להטבעה קלה שקבעה 4:12 אחרי כ-4 דקות וחצי, הקפיצה את האוהדים המקומיים וגררה פסק זמן ראשון של אימה יודוקה.

תומפסון קלע את הנקודות הראשונות שלו מחצי מרחק ומיד אחר כך צלף שלשה שהעלתה את הווריירס ליתרון 6:17. קרי קלע את הסל השני שלו בסך הכל לקראת סוף הרבע ב'פלוטר' שסידר יתרון 8:24, והאורחת הצליחה למזער מעט נזקים הודות ל-3 מ-3 מהשדה של טייטום. קוון לוני עלה מהספסל וביצע שלוש עבירות מהירות, ואנדרו וויגינס חתם את תוצאת הרבע הראשון - 16:27.

ג'ורדן פול קלע את הנקודות הראשונות שלו בתחילת הרבע השני עם שלשה מדויקת שהעלתה ל-18:30, אבל טייטום וסמארט הורידו את ההפרש לחד ספרתי, 32:24, וקר לקח פסק זמן כשנותרו 8:36 דקות לחצי הראשון. בוסטון צימקה לשש אך וויגינס השלים "אנד וואן" שהפך אותו לראשון בדו ספרתי ועל הדרך החזיר את ההפרש לדו ספרתי - 26:37.

מנגד, לאחר 12 החטאות רצופות של הירוקים משלוש - טייטום עצר את הבצורת ודייק מחוץ קשת. וויגינס המשיך להציג אגרסיביות אדירה ולשלוט בכדורים החוזרים, ואחרי סל נוסף שלו היתרון עמד על 32:43 לווריירס. הפורוורד הקנדי הוסיף עוד שתי נקודות במתפרצת, קרי נכנס לעניינים לפני המחצית ובהפסקה גולדן סטייט הובילה 39:51. וויגינס קלע 16 בחצי הראשון (לצד 7 ריבאונדים), לעומת 15 של קרי (10) ותומפסון (5).

פתיחת המחצית השנייה הייתה ירוקה: טייטום נעץ שתי שלשות רצופות שסגרו ריצת 0:10 ובוסטון צימקה ל-51:49 תוך פחות משתי דקות. אחרי שלוש דקות וחצי, תומפסון עצר את הבצורת עם חצי מרחק על רגל אחת שהגדיל ל-49:53. טייטום צלף שלשה נוספת, סמארט קלע אחת משלו שקבעה שוויון והורפורד דייק גם כן מחוץ לקשת, בדרך להשלמת המהפך ויתרון 55:58 כ-6 דקות וחצי לסיום הרבע השלישי. השלשה של הורפורד הייתה השמינית ברצף של האורחת, אחרי שפתחה עם 0 מ-12.

בוסטון המשיכה להוביל, אך לא הצליחה לברוח בגלל שלשות של תומפסון ופול שהשאירו את המארחת במשחק. פייטון הפך ל-71:72, בראון ענה עם אנד וואן מוצלח ואז - בדיוק כמו במשחק 2, פול צלף שלשה עם הבאזר של הרבע השלישי ואחרי 36 דקות גולדן סטייט הובילה 74:75.

תומפסון הרעיד את הצ'ייס סנטר עם השלשה הרביעית שלו, שהשלימה ריצת 0:7 בפתיחת הרבע הרביעי וסידרה לגולדן סטייט יתרון 74:82 9:30 דקות לסיום. פול החזיר לדו ספרתי עם סל מדויק מחצי מרחק שקבע 74:85, אך בראון וטייטום קיזזו.

ווגינס הוסיף עוד שתי נקודות בחדירה, קרי קלע עוד 'פלוטר' ויודוקה לקחת פסק זמן כשקבוצה נקלעה לפיגור 91:79 4:40 דקות לסיום. וויגינס הגדיל את הפער ל-14, טייטום ענה בשלשה, פייטון קלע סל חשוב ולבוסטון נגמר האוויר. קרי הוסיף עוד שתי נקודות, וויגינס סיפק דאנק גדול ותומפסון שלח את בוסטון הביתה עם שלשה שהרעידה את הצ'ייס סנטר. בסיום - 94:104 ו-2:3 לגולדן סטייט.