sportFive1201284 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

אם גולדן סטייט תזכה בסופו של דבר באליפות העונה, היא תביט לאחור על המסע שלה ותבין שהיא לא הייתה יכולה לעשות את זה בלי אנדרו וויגינס. הפורוורד הפותח שלה, שהפך מאחד השחקנים המושמצים ב-NBA לשחקן מפתח על הבמה הגדולה בעולם, סיפק הלילה (בין שני לשלישי) את משחק חייו בתזמון הכי מושלם שיכול להיות מבחינתו ומבחינת הווריירס.

אחרי שרשם 17 נקודות ושיא קריירה של 16 ריבאונדים במשחק 4, וויגינס הגיע עוד יותר רעב למשחק 5. הפורוורד הקנדי שנבחר ראשון בדראפט 2014 סיים עם 26 נקודות ב-52% מהשדה לצד 13 ריבאונדים והוביל את גולדן סטייט לניצחון 94:104 על בוסטון שסידר לה יתרון 2:3 בגמר.

"פשוט התקפתי את הטבעת ודברים הלכו לי בשלב מוקדם", תיאר וויגינס את ההצגה שלו. "ניסיתי להישאר אגרסיבי. הדאנק שלי בדקות האחרונות? רציתי להעביר מסר - אנחנו כאן ואנחנו רעבים. אני פשוט מנסה לעשות הכל כדי לנצח, כל מה שצריך. יש כאן תרבות מנצחת. אני נרגש לקראת משחק 6 (בין חמישי לשישי), זו הזדמנות של פעם בחיים. כולנו עבדנו קשה בשביל זה, אני לא יכול לחכות".

מאמן גולדן סטייט סטיב קר פרגן לוויגינס: "בשנתיים וחצי שלו כאן, הוא הבין מה אנחנו צריכים ממנו. הווטרנים היו מנטורים ויועצים עבורו והוא הבין - אני חייב לקחת ריבאונדים, לתקוף את הטבעת, לשמור על השחקן הטוב ביותר של הקבוצה השנייה. יש סיבה שהוא היה הבחירה הראשונה בדראפט. מדובר באתלט מדהים עם גודל. הוא מצא מקום נהדר בקבוצה שלנו ואנחנו מצאנו התאמה מושלמת איתו. נישואים נהדרים".

דריימונד גרין אמר על וויגינס: "כשהוא הגיע אלינו לראשונה, תום ת'יבודו אמר שאנחנו הולכים לאהוב אותו ושאנחנו מקבלים שחקן שנלחם ושומר. ג'ימי באטלר אהב אותו וכולנו מכירים את ג'ימי, אם אתה רך - הוא לא יאהב אותך". קליי תומפסון כבר עם העיניים אל עבר משחק 6: "אף פעם לא התרגשתי כל כך לנסוע לבוסטון".

בעקבות ההופעה הגדולה של וויגינס, ברשת הוציאו מהארכיון ציוץ של ג'ייסון טייטום שנכתב ב-2012: "ג'בארי פארקר יותר טוב מאנדרו וויגינס". פארקר, שנבחר במקום השני מיד אחרי וויגינס בדראפט 2014, שיחק לצד טייטום העונה בבוסטון אך איבד את מקומו לאחר 12 משחקים ולא חתם מאז על חוזה בקבוצה אחרת ב-NBA.