מי יעצור את ההתדרדרות של לוס אנג'לס לייקרס? שחקניו של פרנק ווגל רשמו הבוקר (חמישי) את הפסדם ה-30 העונה ב-56 משחקים, עם 107:105 משפיל בפורטלנד, והמשיכו בעונה העגומה שלהם.
אגדת המועדון, מג׳יק ג׳ונסון, צייץ בחשבון הטוויטר שלו לאחר ההפסד: ״אין לי מילים. אין מילים שיכולות לתאר את התחושה שלי כרגע״. גם ג׳יימס וורת׳י תקף: ״זאת הנקודה הכי נמוכה שראיתי בה את הלייקרס, בכל עונה שהיא. אין לי מילים כי השתמשנו כבר בכולן. ההפסד הזה מראה כמה שהחבורה הזאת לא מחוברת מבחינה מנטלית. הקבוצה סובלת מ׳וירוס׳ כלשהו ואני לא יודע מה התרופה. זה היה ממש רע, הפסדנו בכל הקטגוריות שמצביעות על מאמץ. לקבוצה הזאת יש בעיה רצינית״.
After the @Lakers loss to Portland tonight, I'm speechless. No words can describe how I'm feeling.
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) February 10, 2022
יותר מ-40 דקות אחרי שהמשחק נגמר, אף שחקן של הלייקרס עוד לא יצא לדבר עם העיתונאים, ובסופו של דבר לברון ג'יימס היה מי שהתייצב מול המיקרופונים אחרי ההפסד המביך: ״אני עייף בטירוף. אני רוצה לשתות קצת יין וללכת לישון. עייפות מנטלית היא תמיד חלק מהעונה, וזה אפילו יותר מעייף כשאתה מפסיד. אבל אני אף פעם לא מגיע לנקודה שאני מוותר, אני לא מודאג".
קינג ג'יימס אומנם עשה את שלו עבור הלייקרס עם 30 נקודות, אך הראה שוב שהוא לא יכול לסחוב את הקבוצה לבד, כאשר ברבע האחרון אנתוני דייויס (17 נקודות) אומנם שיחק 9:09 דקות בפעם האחרונה, אך לא ניסה אפילו זריקה אחת לסל. הפעם האחרונה שהסנטר שיחק יותר מ-5 דקות בלי לקלוע סל ברבע הרביעי הייתה אי שם בדצמבר 2015.
ראסל ווסטברוק נעדר ממשחק ראשון העונה בעקבות כאבים בגבו, ומאמן הלייקרס פרנק ווגל נשאל האם קיים תרחיש שבו הרכז לא יהיה חלק מהסגל לאחר הטרייד דדליין, וענה: "אם תהיה לנו הזדמנות לשפר את הקבוצה, אנחנו נשפר את הקבוצה. חוץ מזה, אין לי עוד מה לומר לגבי הטרייד דדליין".
