אחד מהשחקנים הזרים האהובים שנחתו בישראל בשנים האחרונות, ג'ייקובן בראון, סיפק הבוקר (ראשון) אמירה מעוררת מחלוקת בראיון שפורסם באתר הרשמי של הפועל תל אביב בכדורסל. בראון, שמשחק בישראל כבר 5 שנים ועבר גם בגלבוע\גליל ובהפועל ירושלים אמר את דעתו על ההמנון הלאומי - "התקווה".
בתשובה לשאלה "אתה יודע מה המשמעות של המילים ב'תקווה'", ענה בראון: "חואקין שוכמן לימד אותי את המילים. אני יודע שמצד אחד זה שיר מאוד יהודי אבל מצד שני לדעתי הוא גם גזעני. זה שיר טוב אבל צריך מילים אחרות, אני חושב שאנחנו צריכים שיר שיכלול את כולם".
במהלך הראיון מספר השחקן כי הוא התחבר למדינה ומעוניין לקבל אזרחות: "אני 100% ישראלי, אני כבר לא אמריקאי. אני לא יודע מי אחראי על זה – אבל הם צריכים לתת לי כבר אזרחות, תגידו את זה למי שצריך: אני רוצה אזרחות ישראלית".
בראון הגיע לישראל בשנת 2017 וחתם בגלבוע\גליל, במדיה הרשים. בעונה שלאחר מכן חתם בהפועל ירושלים איתה זכה בגביע הליגה ובשני גביעי מדינה רצופים. לאחר התפרצות הקורונה עזב מסיבות אישיות בחזרה לארצות הברית ובקיץ הנוכחי חזר לישראל וחתם בהפועל תל אביב שמדורגת עד כה במקום ה-10 בליגה עם 3 ניצחונות ו-6 הפסדים.
תגובת הפועל תל אביב לדברים: "בהפועל תל אביב מותר לשחקנים להביע את דעתם".