ברוך הבא לבירה! ככה בירכה וושינגטון וויזארדס את שחקנה החדש, דני אבדיה, שבו היא בחרה במקום ה-9 בדראפט ה-NBA. אומנם נרשמה אכזבה קלה אצל אבדיה כשהוא נדחק אל מחוץ לחמישייה הראשונה של הדראפט, אך הוא מגיע לקבוצה שעל פי הדיווחים חשקה בו ומאוד שמחה לראות שהוא עדיין פנוי כשמגיעים לבחירה ה-9.

לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות

"אני מאושר", אמר אבדיה שניות אחרי הבחירה. "אני אגרום לאוהדים להיות גאים בי". מיד לאחר שהכריזו את שמו, נישק אבדיה את אימו שרון ואז את אביו זופר ויצא לחגוג. לאבדיה יש כחודש להכיר את חבריו החדשים לפני שהעונה החדשה בליגה הטובה בעולם תיפתח ב-22 בדצמבר.

"להיבחר בדראפט זה לא משהו שקורה בכל יום", הוסיף שחקן ה-NBA הטרי. "לאן שאני לא אלך אני אהיה הכי טוב שאני יכול. יצא לי להתמודד עם מצבים לא פשוטים גם במכבי ת"א, אז אני בטוח שאתמודד טוב גם ב-NBA. אני רוצה להגיד תודה להורים שלי, לחברים שלי, למכבי ת"א, לכל מי שעמד מאחורי. שמחתי לראות את אבא שלי מתרגש, בגלל שהוא לא הצליח להגיע לשם אני חושב שהוא מרגיש כאילו הוא עשה את זה איתי".

על הערב עצמו סיפר אבדיה: "באתי לדראפט בלי ציפיות למיקום, רק להיבחר. מקום 9 זה כבוד. אני מתרגש לקראת המסע החדש שאני הולך להתחיל. אני לא יודע עדיין הרבה על וושינגטון, אבל ממה שראיתי זה נראה כמו מועדון מדהים. האנשים שם מאוד התרגשו בשבילי".

 

 

 

 

 

 

 

 

שמעון מזרחי, שמיד לאחר הבחירה העביר לאבדיה את הכובע של קבוצתו החדשה, אמר: "זה בוקר מאוד מאוד מרגש. להיבחר בעשירייה הראשונה זה לא דבר של מה בכך. מגיע לו, כי הוא השקיע, משקיע וישיקיע, והוא הביא גאווה לכדורסל הישראלי ולמכבי תל אביב. הוא הצדיק את כל ההשקעה שנעשתה בו".

אביו של דני, זופר, הוסיף: "אני מתרגש וגאה. גם אני רציתי להיות באן.בי.איי, אבל אני שמח שעכשיו יש מישהו אחר מהמשפחה בליגה הזו. נדבר שוב בסוף הקריירה של דני".

דני אבדיה (צילום: האתר הרשמי)
מוכן לליגה הטובה בעולם. אבדיה|צילום: האתר הרשמי

קצת כסף: אבדיה ירוויח כמעט 4 מיליון דולר בכל אחת משתי העונות הקרובות, סכום לא רע לחייל בשירות סדיר. וושינגטון תעביר למכבי ת"א כ-1.5 מיליון דולר "דמי השבחה" - הכנסה חשובה לצהובים בימי קורונה. ליהלום הישראלי כמובן מצפות עוד לא מעט הכנסות מחסויות ופרסומות.

 

 

 

 "נפילתו של אבדיה, שנחשב למועמד שייבחר בבחירה הרביעית, היא אחת ההפתעות הגדולות בדראפט", אמרו ב-ESPN. "זו תוצאה של החלטות המחנה שלו, שאיפשר רק לקבוצות נבחרות לגשת אליו, כולל וושינגטון, ושל ההתהלבות של הקבוצה ממנו. אבדיה הוא שחקן מנוסה, הוא צריך להיות מוכן לעזור לוויזארדס באופן מיידי". בהמשך, כתב ESPN הבכיר המסקר את הדראפט, הוסיף ואמר שלדעתו "אבדיה יהיה הגניבה של הדראפט".

גם ספורט אילוסטרייטד הופתעו לגלות שאבדיה נבחר רק במקום התשיעי: "רוב האנשים שדיברנו איתם חשבו שלאבדיה יש את הסיכוי הכי טוב להיות האירופאי שנבחר הכי גבוה בדראפט, אבל הנה הוא נשאר שם כדי שהוויזארדס יתפסו אותו. היו דוחות סקאוט שונים לגביו מאירופה, חלקם ביקרו אותו, אבל גם הם לא האמינו שייבחר במקום הזה".
 

"אני גאה בעצמי"

 
הבוקר אומנם כבר עלה, אבל הדראפט המשיך ובוסטון סלטיקס הפתיעה כשבחרה את ים מדר, שחקן הפועל תל אביב, במקום ה-47. חשוב לציין, בחירה בסיבוב השני לא מבטיחה חוזה ב-NBA, אבל זו בהחלט בשורה משמחת עבור השחקן והוא כמובן יכול למצוא את עצמו בליגה הטובה בעולם עוד העונה.
 

 

 

 
"אני שמח ונרגש על הבחירה", אמר מדר שניות אחרי ההכרזה. "אני גאה בעצמי. אני רוצה להגיד תודה למשפחה ולכל מי שתמך בי. אני שמח מאוד להגיע לבוסטון. אני מאמין שבימים הקרובים נדע מה יהיה עתידי. גם אם לא הייתי נבחר הכל קורה לטובה. אעבוד קשה כדי להוכיח שאני ראוי".
 
אם בוסטון, אם קבוצה אחרת שתקבל את האופציה על השחקן, תרצה לממש את האפשרות על מדר, היא תצטרך להיכנס למו"מ מול הפועל תל אביב על כרטיס השחקן שלו. האדומים צפויים לדרוש סכום כספי לא מבוטל עבור השחקן.