סופת ההוריקן "הילארי" פקדה היום (ראשון) את חצי האי באחה קליפורניה שבמקסיקו, והציפה את האזור בגשמים כבדים – זאת על רקע האזהרות מפני שיטפונות קטסטרופליים ומסכני חיים בחצי האי ובדרום מערב ארה"ב. הנשיא ג'ו ביידן קיבל אמש תדרוך מצוות בכיר על ההכנות להגעת ההוריקן לקליפורניה.
עוד ב"מדע וסביבה" - סיקור N12
- שריפת ענק באי הספרדי היוקרתי: אלפים התבקשו להתפנות
- כאוס בפרנקפורט: נמל התעופה מושבת בעקבות הצפות נרחבות
- משרד הבריאות התריע על חשד לטפיל במי הכינרת, 3 נזקקו לטיפול
במרכז ההוריקנים הלאומי של ארה"ב (NHC), אמרו כי שיא הסופה יחלוף בשעות הקרובות בחופים הצפוניים של מקסיקו, ולאחר מכן להגיע לדרום קליפורניה בהמשך היום. "הילארי" היתה צפוי להיחלש, אך ככל הנראה תישאר סופת הוריקן ולא תהפוך לסופה טרופית לפני שתגיע לדרום קליפורניה.
במרכז הוסיפו כי "נחשולי סערה" עלולים לגרום להצפות נרחבות בחלקים מבאחה קליפורניה, וכי "ההוריקן נושא עמו גשם כבד שעלול לגרום להצפות קטסטרופליות באזורים מסוימים". מדובר בסופה הטרופית הראשונה שמכה בקליפורניה זה 84 שנים.
במהלך ההוריקן במקסיקו, נסחפה משפחה בת חמש נפשות לתוך הים, ואב המשפחה נהרג בניסיון לחלץ את משפחתו. כבישים רבים הוצפו באזור, ואזורים שלמים פונו מיושביהם. בתי הספר באזור לא נסגרו, אך הפעילויות החינוכיות המוגדרות "לא חיוניות" נדחו להמשך השבוע. הרשויות בעיר השנייה בגודלה במקסיקו, טיחואנה, קראו לתושבי אזורי הסיכון לעבור למקלטים זמניים.
בארצות הברית, ההוריקן שיבש טיסות ומשחקי ספורט – עוד לפני הגעת הסופה אל החוף. כמעט 200 טיסות שתוכננו להיום בנמל התעופה הבין-לאומי של סן דייגו בוטלו ועוד 184 טיסות שתוכננו למחר. קבוצות הכדורגל וקבוצות הבייסבול של לוס אנג'לס דחו את המשחקים שלהן, שהיו אמורים להתקיים במהלך סוף השבוע, אבל לפני הגעת הסופה.
על פי התחזיות, הסופה עדיין צפויה להיכנס לספרי ההיסטוריה כסופה הטרופית הראשונה שתפגע בדרום קליפורניה מזה 84 שנים, ותביא לשיטפונות, מפולות בוץ, סופות טורנדו בודדות, רוחות חזקות והפסקות חשמל. התחזית גרמה לרשויות לפרסם הודעת פינוי לאי סנטה קטלינה, וקוראים לתושבים ולרוחצים בחוף לעזוב את יעד התיירות.
מושל קליפורניה גאווין ניוסום הכריז על מצב חירום, וגורמים רשמיים קראו לאנשים לסיים את ההכנות שלהם לפני השקיעה בשבת, כשהיום הסופה תגיע לדרום קליפורניה בארצות הברית ותקשה על האנשים באזור בהימלטות ובהכנות.
ההוריקן הוא אסון הטבע הגדול האחרון שזורע הרס ברחבי ארה"ב, קנדה ומקסיקו. האי מאווי בהוואי עדיין מתמודד עם תוצאות השריפות בשבוע שעבר, שהרגו למעלה מ-110 בני אדם והרסה את העיירה ההיסטורית לאהאינה, והפכה אותה לשריפה הקטלנית ביותר בארה"ב זה יותר ממאה שנה. בקנדה, הכבאים בשבת המשיכו להילחם בשריפות במהלך עונת השריפות הקשה ביותר במדינה.