דמותו של כריש הלוויתן מופיעה באי דיגורה בחנויות המזכרות, על גבי בגדים, על קירות הבתים ואפילו על הקיר בחדר המלון. ללא ספק, כריש הלווייתן הוא הכוכב של האי דיגורה - אחד המקומות היחידים בעולם שחיים בו כרישי לוויתן. אולם למרות שנדמה שהכריש נמצא בכל מקום באי - לא היה פשוט כלל למצוא אותו מתחת למים, בתוך הכחול האין-סופי.
![כריש לויתן](https://img.mako.co.il/2023/01/06/in_shark_autoOrient.mxf_2_autoOrient_i.jpg)
ניתן למצוא את כריש הלוויתן גם במקומות סגורים בפיליפינים למען תיירים, והוא אף עושה גיחות נדירות לאילת - אבל רק במלדיביים יש עשרות ממנו חופשיים בטבע. "המלדיביים הוא מקום מאוד מאוד עשיר בטבע ואחת הסיבות לכך היא שיש שם הרבה פלנקטון", מסביר מומחה הצלילה אילן ורד. "פלנקטון הם יצורים מאוד קטנים שמניעים את כל המערכת האקולוגית במים ולכן יש שם גם בעלי חיים שאוכלים פלנקטון כמו אוכלוסיית כרישי לוויתן".
![אלמוגים](https://img.mako.co.il/2023/01/06/in_shark_autoOrient.mxf_4_autoOrient_i.jpg)
![כריש לויתן](https://img.mako.co.il/2023/01/06/in_shark_re_autoOrient.mxf_1_re_autoOrient_i.jpg)
בתום מספר ימים, אנחנו סוף-סוף מצליחים לחזות ביצור העצום: הוא גדול, מרשים ומפעים. הדופק עולה וקשה לעצור את ההתרגשות, החיוכים והצרחות שבתוך המסכה. נזר הבריאה. בעל החיים העצום הזה ששנים אני חולם לפגוש - לפתע נמצא ממש לידי. נזר הבריאה.
![כריש לויתן](https://img.mako.co.il/2023/01/06/in_shark_autoOrient.mxf_3_autoOrient_i.jpg)
המפגש המיוחל עם כריש הלוויתן יקרה פעם אחת בצלילת סקובה ופעם בשנורקל. אתה מוצא את עצמך שוחה לידו בקצב שלו, משתדל לא להפריע ולהתקרב יותר מדי, אבל לא מפסיק לבהות בכל פרט, להתפעל, להתרגש. אתה מנסה לעשות לעצמך "שמירת זיכרון" למוח - כי כמה פעמים עוד יצא לך בחיים לרקוד ואלס עם כריש?