בצל עסקת החטופים, נשא היום (שני) שר האוצר בצלאל סמוטריץ' דברים חריפים בישיבת סיעת הציונות הדתית. במוקד דבריו עמדה התנגדותו לעסקת החטופים ולשחרור המחבלים, כשבמקביל יצא במתקפה חריפה נגד הרמטכ"ל תוך שהוא מאיים בהדחתו. "אם הרמטכ"ל לא יילך לבד - נצטרך להדיח אותו", הבהיר סמוטריץ'.
בדבריו, חשף סמוטריץ' כי "דרשתי וקיבלתי התחייבות מראש הממשלה נתניהו שישראל תחזור למערכה להשמדת החמאס ולמיגור האיום הזה על מדינת ישראל". הוא הוסיף: "ולכן קיבלתי החלטה קשה להישאר בממשלה כדי לוודא שההתחייבות האלו להשמדת החמאס ימומשו".
"אני מודאג מאוד מהשלכות העסקה לביטחונה של מדינת ישראל, בוויתורים ובחזרה לאחור של רבים מהישגי המלחמה שנקנו בדמם של הלוחמים הגיבורים", אמר סמוטריץ'. לדבריו, העסקה מעבירה "מסר נורא לכל אויבינו שהדרך להכניע את ישראל היא דרך חטיפה של יהודים".
סמוטריץ' הוסיף כי "בעסקאות העבר הוכח שרובם המכריע של המחבלים המשוחררים חזרו לרצוח ולפגוע ביהודים, ולמרות שאנחנו לא יכולים לראות בעיניים את הקורבנות הבאים שלהם, אנו יודעים לצערנו שהם יגיעו".
בהתייחסו לביקורת הציבורית הדגיש כי "שריקות הבוז בכיכר וקמפיין הדמוניזציה נגדי לא נועדו לפגוע בי בלבד... הן נועדו לבטל, לבוז ולסתום את הפה של רבים מאזרחי ישראל וביניהם בני הציונות הדתית ששילמו ומשלמים את המחיר היקר ביותר".
בתגובה לדברי דובר קטאר, שתקף אותו אישית, אמר: "אותה קטאר שתומכת בטרור והיא המממנת הגדולה ביותר של הטרור שהביא לשביעי באוקטובר, ונותנת חסות ומקלט לאותם מרצחים, היא לא זו שתקבע את עתידה וביטחונה של מדינת ישראל".