שר המשפטים יריב לוין הגיע היום (שלישי) לבית המשפט העליון כדי להשתתף בטקס הפרידה ממלא מקום נשיא בית המשפט העליון עוזי פוגלמן שיוצא לגמלאות. לוין התכוון שלא להגיע לטקס הפרידה, והחליט במפתיע ברגע האחרון להתייצב באירוע, אך באופן חריג לא יישא דברים. הוא סירב להתייחס לשאלת N12 מדוע שינה את החלטתו והגיע בסופו של דבר לטקס הפרידה מפוגלמן.
היועצת המשפטית לממשלה, עו"ד גלי בהרב מיארה נאמה במהלך הטקס ואמרה: "האמת צריכה להיאמר - נשיא בית המשפט העליון הוא לא עוד מינוי בכיר בשירות הציבורי - מצב בו הרשות השופטת פועלת בלי נשיא קבוע במשך שנה הוא בלתי נסבל מבחינה משטרית. תפקידה של מערכת המשפט לייצר איזון מסוים מול כוחה של הרשות המחוקקת. באין רשות שופטת, באין ביקורת על מעשה השלטון - ייפרע העם לטובת הממלכה.
"הנזקים הקשים בעצמאותה של מערכת המשפט אינם נעצרים בכותלי האולמות האלה. הנזקים מתרחשים נגד עינינו", הוסיפה היועצת המשפטית. "לאחרונה הדגיש ראש הממשלה בנאום באו"ם את עצמאותה של מערכת המשפט הישראלית. אכן יש במה להתגאות וצריך להיזהר שלא להרוס. הפגיעה ברשות השופטת בעת הזו מזיקה במיוחד, אינה אחראית ומנוגדת לאינטרס הלאומי".
ממלא מקום נשיא העליון, השופט עוזי פוגלמן נפרד בדמעות מבית המשפט העליון: "ב-7 באוקטובר ידעה מדינת ישראל מתקפת טרור אכזרית ונפשעת. מאז אנו מצויים במלחמה, בתקופה קשה שידעה המדינה מיום הייווסדה. תהיתי אם נכון לעשות השנה טקס פרישה ולאחר התלבטות, החלטתי לקיים את הטקס שמשמעותו היא מוסדית ומסמל את המשכיותה ורציפותה של הרשות השופטת. אני מודה לשר המשפטים יריב לוין שמכבד אותנו בנוכחותו - השר בחר שלא לשאת דברים היום".
בנאומו התייחס פוגלמן לחשיבותה של עצמאות הרשות השופטת ולמחיר האישי שנגבה מהשופטים בתקופה האחרונה: "לבית המשפט תפקיד מפתח להגנה על העקרונות הדמוקרטים. לא ניתן יד למצב שבו שופט ייפגע בשל כך שעשה את מלאכתו. הניסיונות להטיל מורא על שופטים מכהנים, מצטרפים לניסיונות נוספים לפגוע בעצמאותה של הרשות השופטת, ובתוך כך ליוזמות לצמצום משמעותי של סמכויות בתי המשפט ולקריאות פומביות שלא לקיים הכרעות שיפוטיות. כל אלה נועדו להחליש את הרשות השופטת".
טקס הפרידה מפוגלמן קורה על רקע המשבר החריף בין שר המשפטים ליתר שופטי העליון. לאחר שבג"ץ חייב את לוין לכנס את הוועדה לבחירת שופטים כדי לבחור נשיא לביהמ"ש העליון, הוא והציב את כל שופטי העליון כמועמדים.
שופטי העליון הגיבו בכך שהסירו את מועמדותם, מלבד השופט יצחק עמית שאמור להחליף את פוגלמן, ומלבד השופט אלרון. לוין זעם על החלטתם ואמר שאיננה חוקית.